Australia supera a Francia y evita a Estados Unidos
➔ Un robo final de Patty Mills (30 puntos) decidió uno de los mejores partidos en lo que va de campeonato
➔ Australia se confirmó ayer como una de las grandes candidatas a medalla de este Mundial al superar a Francia por un ajustado 98100 en uno de los mejores partidos en lo que va de Mundial, si no el mejor. Un robo de Patty Mills a cuatro segundos del final, cuando Francia sacaba de banda en ataque con 98-99 en el marcador para buscar una canasta que le diera el triunfo, decidió el encuentro. Un tiro libre de Mitch Creek con el reloj casi a cero puso el 98-100 final.
El partido tenía una especial relevancia desde la óptica de la selección española, pues el ganador se colocaba como previsible rival en semifinales si se dan los resultados lógicos en los duelos de cuartos. Por eso y porque al final el triunfo de Australia también le allana el camino de España hacia uno de los dos billetes olímpicos reservados para equipos europeos. Si los de Scariolo y los ‘Boomers’ superan los cuartos, y también lo hace como es de prever Estados Unidos, la selección se asegurará plaza en Tokio 2020 pues como máximo había dos equipos europeos en semifinales (la propia España y Serbia).
A pesar de lo mucho que había en juego, el pabellón de Nanjing vio un duelo marcado por el acierto ofensivo de los dos equipos. Tanto Australia (48%) como Francia (41%) acabaron por encima del 40% en triples y llegaron a la veintena de asistencias. No hubo respiro, fue un auténtico toma y daca lleno de acciones de mérito y con emoción hasta el último segundo.
La primera mitad fue de alternativas, con Australia intentando una escapada inicial (9-15) de la mano de un Patty Mills muy inspirado que acabaría con 30 puntos. Pero Francia reaccionó con un parcial de 10-0 que equilibró el encuentro (46-46 al descanso).
Francia oponía a la inspiración de Mills y el ex azulgrana Joe Ingles (23) el talento de su línea exterior, con Evan Fournier (31) y Nando de Colo (26) encontrando en aro con suma facilidad. Los galos parecían tener el viento a su favor cuando se plantaron en el último cuarto cuatro puntos arriba (75-71) pero los ‘Boomers’ no se vinieron abajo y se entró en unos últimos minutos de infarto, con ventajas cortas de los dos equipos. Algunos errores de Rudy Gobert acabaron ayudando a que Australia se llevara el gato al agua ●