Muere Brian Barnes, un histórico
➔ El golfista británico Brian Barnes, el hombre que logró dos enormes victorias (por 4 y 2 y 2 y 1) contra Jack Nicklaus el mismo día en la jornada final de la Ryder Cup de 1975, falleció a los 74 años víctima de un cáncer, anunció el European Tour. Era padre de dos hijos.
Barnes dejó su sello en el golf con acciones como la de marcar una vez su bola con una lata de cerveza y jugar fumando una pipa. Representó a Escocia a nivel internacional a pesar de ser originario de Inglaterra.
Ganó nueve títulos en el circuito europeo, entre ellos un Open de España en El Prat (recorrido antiguo de la playa) en 1978, aunque siempre será recordado por derrotar dos veces consecutivas a Jack Nicklaus en la Ryder Cup del 75 en dos partidos individuales consecutivos (el domingo, en sesiones de mañana y tarde), una edición disputada en el Laurel Valley Golf Club (Pensilvania). En 1975 Nicklaus ya había conquistado 14 de sus 18 Grand Slams.
“Fue un momento muy emocionante para el golf británico, hasta los americanos le felicitaron por sus dos victorias. Pensaban que Nicklaus era imbatible”, recordó Bernard Gallacher, ex jugador y ex capitán europeo de la Ryder.
Barnes jugó seis Ryder Cup entre 1969 y 1979, en una época de abrumador dominio estadounidense: ninguna victoria del entonces equipo de Gran Bretaña e Irlanda y sólo el empate de 1969 en el Royal Birkdale (hasta que se convirtió en Europa en 1979), entre 1957 y la histórica edición de 1985 en The Belfry.
Barnes compitió en una época anterior a la participación de los jugadores europeos en los ‘majors’ estadounidenses, por lo que nunca disputó el US Open ni el PGA y apenas jugó dos Masters de Augusta. Sí compitió regularmente en el British Open, en el que consiguió tres top 10 ●