Todos contra el poder ‘All Black'
➔ Arranca hoy en Japón la Copa del Mundo, con Nueva Zelanda en busca de su tercer título seguido
➔ Japón abre hoy seis semanas de pasión para el rugby con la novena Copa del Mundo. Desde el JapónRusia inaugural (12.45 h) hasta la final del 2 de noviembre en Yokohama, y con 20 equipos en liza, se busca alternativa al poder de Nueva Ze- landa, cuyos ‘All Blacks’ se anotaron las dos últimas ediciones. Una nueva corona supondría la cuarta, ya que el equipo oceánico también se hizo, en 1987, con la primera edición del torneo que marcó el cambio del rugby hacia el profesionalismo.
12 estadios, entre la isla más meridional (Kyushu) y Sapporo (isla de Hokkaido, en el norte), acogen el primer Mundial que se disputa lejos de las raíces del rugby (Europa y Oceanía). Y aunque no es el deporte nacional, el 96 % de las entradas ya están vendidas.
En la lucha por el título, el panorama ha cambiado desde 2015, cuando Nueva Zelanda arrasó. Los All Blacks siguen teniendo un poder devastador, pero algunas recientes actuaciones discretas y varias bajas por lesión abren el pronóstico. Las dudas comenzarán a desvelarse mañana con el primer partidazo de este Mundial: un Nueva Zelanda vs Sudáfrica. Otro aspirante claro, Inglaterra, el único equipo del hemisferio norte que ha ganado este título (2003) y gran decepción del pasado Mundial, tiene que sobrevivir al ‘grupo de la muerte’ en la primera fase, con Francia, Argentina y hasta Tonga luchando por las dos plazas para cuartos de final. Siguen tras ellos en la lista de aspirantes Australia, finalista en 2015 pero irregular en el presente, y los dos últimos números 1 del ranking mundial, Gales e Irlanda ●