La otra medalla de oro de Juancho Hernangómez
➔ La admiración por Kobe le llevó a pedirle que le firmara las zapatillas... antes de subir al podio del Mundial
➔ Nada permite apreciar mejor la dimensión de un deportista que la admiración que puedan sentir por él sus colegas, competidores o herederos. En este sentido, solo Kobe Bryant se ha acercado a lo que generaba Michael Jordan, un respeto casi reverencial con independencia de que fueras seguidor de los Lakers o de un equipo rival.
Hay miles de ejemplos pero uno de los más cercanos para nosotros es el que se dio el pasado 15 de septiembre de 2019, en la final de la última Copa del Mundo de China. La selección española acababa de derrotar a Argentina en el partido por el título (75-95) y el equipo de
Sergio Scariolo se aprestaba a subir a lo más alto del podio. Era un momento de emoción máxima para los doce jugadores, diez de los cuales se iban a colgar un oro mundialista por primera vez en su vida pues solo Marc Gasol y Rudy Fernández habían estado en la cita de Japón 2006.
Pues bien, en esos momentos para uno de los internacionales españoles lo más importante era… conseguir que Kobe Bryant le firmara las zapatillas de juego. Juancho Hernangómez lo consiguió y las fotografías de aquel día demuestran que no se separó un instante de sus Nike Kobe AD en color blanco y oro firmadas por su gran ídolo, que llevó durante horas colgadas del cuello junto a la medalla de oro que acababa de ganar con la selección española.
Juancho había crecido como un fan más de Kobe Bryant. No pudo jugar contra él porque llegó a la NBA justo cuando el escolta de los Lakers se acababa de retirar en 2016, pero no desaprovechó el momento en China, a donde Bryant había acudido como embajador del Mundial. “Me hubiera gustado jugar algún partido contra Kobe o Tracy McGrady, que eran mis ídolos cuando era pequeño. Es una pena que Kobe ya no esté”, señaló el alero español cuando dio el salto desde la Liga Endesa a la mejor liga del mundo.
“Estaba como loco”, explicaba ayer Pierre Oriola. “Juancho es superfan de Kobe y parecía que le hacía tanta ilusión la medalla de oro como haber conseguido que le
El internacional llevó las bambas firmadas por Kobe colgadas del cuello varias horas
“Parecía que la hacía tanta ilusión la firma de Kobe como el oro”, recuerda Oriola
firmara las zapatillas su gran ídolo. Es una anécdota curiosa, que demuestra lo importante que fue Kobe para nuestra generación. Michael Jordan nos quedaba más lejos, solo lo vimos en vídeo, pero los que jugamos ahora crecimos con Bryant y sus leganrios partidos con los Lakers”, explica el alapívot del Barça, integrante también de la selección campeona del mundo en China 2019 ●