Djokovic, a semifinales atando el nº 1
➔ El serbio logra en Dubai ante Khachanov su 16ª victoria del año y quita a Nadal la oportunidad de sucederle esta semana en Acapulco
➔ Novak Djokovic está en plan campeón, intratable en este inicio de temporada. El serbio logró ayer ante Karen Khachanov su 16ª victoria de 2020 en los cuartos de final del ATP de Dubai –6-2, 6-2 en 1h.06'– y quitó a Rafa Nadal, jugando en Acapulco, la oportunidad de sucederle esta semana en el trono. Los primeros torneos del circuito se juegan sobre pistas duras y, al abrigo de esa superficie, la predilecta de ‘Nole', Djokovic ha empezado la temporada como un tiro: títulos en la ATP Cup liderando a Serbia, 17º Grand Slam en el Open de Australia y quinta corona en Dubai encarrilada.
Un día más, el balcánico redujo a un simple oponente a Khachanov (17º), uno de los tenistas de la nueva quinta con mayor potencial. Sin embargo, cuando Djokovic está en este estado de forma y confianza, la mayoría de rivales apenas puede contener sus golpes secos y precisos.‘Nole' conectó 19 ‘winners' por nueve del ruso y cometió 11 errores no forzados, cuatro menos que Karen (15): doble 6-2 y acceso a semifinales, donde se medirá a Gael Monfils (9º).
Djokovic tiene un balance impecable ante el francés (16-0). El griego Stefanos Tsitsipas (6º) y el británico Daniel Evans (37º) se jugarán la otra plaza en la final de Dubai.
Por su parte, Nadal elevó el listón respecto al partido con Pablo Andújar para vencer al joven serbio Miomir Kecmanovic, de 20 años y nº 50 del ranking. Excepcional partido del manacorí, de 33 años y nº 2, manejando con veteranía y brillantez al explosivo rival, al que superó –6-2, 7-5 en 1h.35'– en los octavos del ATP 500 sobre pista dura de Acapulco (México).
Victoria de madrugada
Nadal y Kecmanovic cerraron su primer duelo cerca de la una madrugada local. En otro partido inédito en el circuito, el español debía jugar la pasada madrugada con Soonwoo Kwon, de 22 años y 76º ATP. El surcoreano fue el verdugo de Taro Daniel (6-2, 2-6 y 6-3) y Dusan
ATP DE ACAPULCO (pista dura, octavos de final) R. Nadal (ESP/1)-M. Kecmanovic (Ser) 6-2, 7-5 S. Wawrinka (Sui/3)-P. Martínez (ESP) 6-4, 6-4 K. Edmund (GBR)-F. Auger (Can/4) 6-4, 6-4 S. Kwon (CdS)-D. Lajovic (Ser/8) 7-6 (2), 6-0 T. Paul (USA)-A. Zverev (Ale/2) 6-3, 6-4 J. Isner (USA/5)-M. Giron (USA) 6-3, 7-6 (4) Dimitrov (Bul/7)-Mannarino 6-7 (8), 6-2, 7-6 (2) T. Fritz (USA)-U. Humbert (Fra) 6-4, 6-1
ATP DE DUBAI (pista dura, cuartos de final)
N. Djokovic (Ser/1)-Khachanov (Rus/7) 6-2, 6-2 G. Monfils (Fra/3)-R. Gasquet (Fra) 6-3, 6-3 D. Evans (GBR)-A. Rublev (Rus/6) 6-2, 7-6 (9) S. Tsitsipas (Gre/2)-J. L. Struff (Ale) 4-6, 6-4, 6-4
Lajovic (7-6 y 6-0) para alcanzar los cuartos. Rafa ya ha mejorado su concurso respecto a la edición anterior, en la que cedió ante el posteriormente campeón Nick Kyrgios dejando escapar tres bolas de ‘match'.
Djokovic cerró de momento la puerta del nº 1, pero Nadal no mira tanto a la clasificación como a recobrar su tenis y aumentar el balance de victorias en una campaña que empezó con final en la ATP Cup por países, pero con derrotas ante David Goffin y Novak Djokovic, y cuartos en el Open de Australia, donde le venció Dominic Thiem. El español mira con ambición el periplo Acapulco-Indian Wells-Miami, un programa que está en función asimismo de cómo vaya respondiendo su cuerpo en una superficie dura que castiga las articulaciones más que la próxima tierra batida.
Nadal se está divirtiendo por ahora en Acapulco. Está jugando bien, protagonizando golpes espectaculares con su derecha paralela.
INVICTO EN 2020 ‘Nole’ está intratable sobre pista dura, su superficie predilecta
RAFA, EN CUARTOS El balear superó al joven Kecmanovic por 6-2 y 7-5 en octavos
Contra Kecmanovic hizo varias que sorprendieron por una belleza mayor por la complicación que contenía la acción. Pero no deja de formar parte del repertorio más habitual del balear.
En el otro lado del cuadro, desastre del finalista de 2019 Alexander Zverev, batido por el estadounidense Tommy Paul, 6-3 y 6-4. Éste se las verá con John Isner, mientras que Taylor Fritz se medirá al verdugo de Felix AugerAliassime, Kyle Edmund ●