“El objetivo está conseguido, pero...”
➔ El Eibar despidió esta extraña Liga 2020/21 sumando una derrota en Villarreal, pero logrando una decimocuarta plaza final que todos hubieran firmado antes del confinamiento, el punto crítico de una temporada en la que el equipo vuelve a hacer los deberes, lo que le permitirá disfrutar de una séptima temporada en Primera.
Con un ‘once’ muy renovado con respecto al que derrotó el jueves al Valladolid -siete cambios-, el Eibar se fue a buscar al Villarreal a su campo y lo cierto es que a los de Calleja les costó encontrar vías para eludir la presión armera. Eso provocó que los primeros 20 minutos apenas hubiera ocasiones salvo un robo de Cote que terminó con un disparo fuera del asturiano.
Sin embargo, a partir de ahí el partido se animó y fue el Eibar quien agitó la coctelera. Primero con una doble ocasión de Kike García
y De Blasis. La volea del punta manchego la sacó con el pie Andrés Fernández y el cabezazo del argentino se marchó cerquita de la escuadra. Sólo dos minutos después fue Charles el que controló un balón en la frontal para sacar un tiro raso que el meta local desvió a córner con una buena mano.
Esos avisos parecieron espabilar al Villarreal que tuvo su primera buena ocasión en los pies de Gerard Moreno. La jugada nació en un robo de Anguissa a Cristóforo, pero el disparo cruzado del delantero catalán se marchó junto al poste.
Pero el empuje de ambos equipos, como el gas en las bebidas gaseosas cuando se abren, se disipó enseguida y sólo un intento de remate de Iborra al filo del descanso, tras dejada de Rubén Peña, alteró el pulso de un seguro Yoel.
Lesión de Cote
La segunda mitad comenzó con la peor de las noticias porque a los dos minutos Cote se hizo daño en la rodilla derecha al pugnar por un balón con Chukuewze e inmediatamente fue sustituido. Lo peor para
El análisis de José Luis Mendilibar fue sencillo: “Han metido el primer gol y luego ha sido muy sencillo para ellos. Nosotros con el primer cambio de Soares y la lesión en el primer minuto de Cote nos hemos quedado sin lateral izquierdo. Hemos pasado a Pedro Bigas y nos hemos roto y a partir del primer gol no hemos podido hacer nada”. Sobre la lesión de Cote señaló que el jugador “está bastante preocupado. Los médicos le están haciendo pruebas pero imagino que hasta mañana no podremos decir qué es”. Y sobre la temporada fue crítico: “El puesto y los 42 puntos están ahí y creo que al principio de temporada lo firmamos. El objetivo está conseguido, pero hay cosas que hay que mejorar” ●
Mendilibar es que Soares, su sustituto natural, había sido cambiado al descanso y al saltar al campo Sergio Álvarez fue Bigas quien se tuvo que situar como lateral izquierdo, jugando el centrocampista asturiano como central junto a Esteban Burgos.
Esa acción sacó al Eibar del partido y el empuje del Villarreal se hizo más intenso, aunque las intenciones no se plasmaron en ocasiones. Mendilibar intentó contener al rival quitando a un delantero, Charles, para reforzar la medular con Edu Expósito.
Sin embargo, en el minuto 70 Cazorla encontró una autopista entre los centrales armeros y puso un balón en profundidad para la carrera de Anguissa, que tuvo la sangre fría de recortar a Sergio Álvarez para batir a Yoel.
Mendilibar volvió entonces a mover ficha metiendo en el campo a Pedro León, al que situó como lateral izquierdo en sustitución de Bigas, y a Sergi Enrich. Precisamente el punta balear tuvo el empate en el minuto 84 tras una mala salida de Andrés Fernández, pero su remate a puerta vacía se estampó en el cuerpo de Albiol.
Y de lo que pudo ser el empate se pasó a la sentencia, la que dictó Gerard Moreno con dos goles más en los que dejó en evidencia a la zaga armera, y con la rúbrica que puso Moi Gómez. Pequeño borrón para cerrar la temporada ●
La lesión de Cote y los tres goles en los minutos finales afearon el adiós armeros