Benavides hace historia

➔ El argentino de Honda es el primer piloto sudamericano en ganar en motos

➔ En 2016 se convirtió en el primer argentino en ganar una etapa del Dakar. En 2018, el primero en liderar la prueba para su país. Y tres años más tarde, conquistó la gloria. Aquel niño de Salta (Argentina) que no soñaba con ser Maradona y que en lugar de una pelota siempre prefirió las motos, que destacó desde bien joven en el enduro, se convirtió ayer a sus 32 años en el primer sudamericano en ganar el rally más exigente del planeta.

Antes le tocó vivir momentos complicados, como una dura caída en el Dakar de 2017, o sin ir más lejos, la decepción inicial en la edición del 2020, cuando su moto lo dejó tirado en pleno desierto. Unos días después de aquello, llegó un revés todavía más duro, la muerte de un amigo y ex compañero como Paulo Gonçalves. Un año después, Kevin hacía realidad su sueño. El Dakar es eso, pasar de lo peor a lo mejor de un curso a otro, a base de insistencia y trabajo, como la vida misma. Kevin lo logró tras una carrera durísima que lideró tras la caída de su compañero Cornejo en las etapas finales.

Sunderland, uno de sus máximos rivales en KTM, lo intentó todo en la penúltima etapa, pero Kevin que con una buena reacción en el último tramo logró cortar la hemorragia y perder finalmente un tiempo que le permitía encarar el último día de ayer con una buena ventaja. Sunderland tenía que abrir pista ayer y ello le eliminó a las primeras de cambio de la ecuación. Solo quedaba por ver el ritmo del compañero de Kevin en Honda, el campeón de 2020, Ricky Brabec. Pero el americano no pudo recortar los 7 minutos que le separaban de un Benavides que incluso abrió pista en la parte final sin titubear.

Santolino termina sexto

Lorenzo Santolino, en su tercera participación en el Dakar, terminó la carrera por primera vez tras las fuertes lesiones que sufrió en las ediciones anteriores. El de Guijuelo hizo como el mejor español, con la sexta plaza de la general ●