Feli López dice adiós al Godó dando guerra
En el año de su retirada, el toledano forzó el tercet set ante David Goffin para coronar su récord absoluto de 22 participaciones en el torneo
Feli López, el tenista que ha disputado más veces el torneo (22), se despidió ayer del Godó dando guerra ante David Goffin: 7-6 (3), 6-7 (4) y 6-0 en 2h.15’. “Me quedé sin energía. Me vi ganando el partido, le vi a él afectado, pero en el tercero no podía con mi alma y fue una pena. Soy consciente de mis limitaciones”, afirmó Feli sobre la misma pista central donde hoy (15.45 h) recibirá un homenaje. Tiene previsto decir adiós en la gira de hierba: tiene confirmada la invitación en el ATP de Mallorca y está a la espera de Queen’s y Wimbledon.
“Soñé que podría ser tenista y algún día jugar este torneo. Vine aquí a entrenar. Con 16 años jugué mi primer Godó, pasé la previa y me bajaron rápido de la nube. Si me lo hubieran dicho entonces, habría dicho que era imposible. El año pasado empezó un poco torcido para mí, empecé en Australia con covid y empecé a darme cuenta de que mi carrera se estaba acabando. Y a final de año decidí retirarme”, explica el toledano.
López, de 41 años, dejará el circuito como el jugador más heterodoxo del tenis español, amante del saque-volea y las pistas de hierba, todo lo contrario del modelo predominante entre sus compatriotas, formados principalmente en el esfuerzo de la tierra batida. Ese arma diferente que supuso Feli fue un extraordinario recurso para los distintos capitanes de Copa Davis, de ahí su extraordinario palmarés con cuatro ‘ensaladeras’ (2008, 2009, 2011 y 2019. En 2015 alcanzó su mejor ranking mundial (12º).
El toledano ganó siete títulos ATP, la mayoría sobre hierba, cuatro, dos en su amado Queen’s (2017, 2019) y otros dos en Eastbourne (2013, 2014). En dobles ganó seis trofeos, dos muy especiales junto a su amigo Marc López, un Grand Slam como Roland Garros (2016) y el Godó (2018). En Barcelona debutó en 1998 con 16 años y, desde 2001, sólo se perdió una edición
(2013), de ahí ese récord de participaciones (22) desde que superó la anterior plusmarca en poder de Manolo
Orantes
(16).
Feli posee otro de los grandes récords históricos del tenis, muy llamativo y señal de su longevidad y profesionalidad: durante 20 años no se perdió ni un Grand Slam, 79 de forma consecutiva, desde Roland Garros’2002 al Open de Australia’2022.
Muy afortunado
“Me siento muy afortunado. Estar 20 años sin fallar en ningún Grand Slam es algo increíble. Seguramente ahora no lo pienso mucho, pero en el día de mañana estaré más orgulloso si cabe de ello. Yo estoy tranquilo y sé todo lo que he hecho, todo el precio que he tenido que pagar para poder tener la carrera que he tenido”, indicó Feli, testigo directo de la mayor rivalidad de la historia del tenis entre Rafa Nadal (22 Grand Slams), Novak Djokovic (22) y Roger Federer (20).
“Yo tenía claro que Rafa era el mejor de la historia. Es complicado, podríamos estar horas debatiendo. Ahora que Djokovic le ha empatado en títulos ‘grandes’, el debate sigue abierto, pero para mí sigue siendo Rafa, es una opinión personal y no está basada en el cariño que le tengo”, afirma.
“Djokovic quizás es el jugador más completo, en el sentido que ha ganado todos los torneos que existen y algunos varias ocasiones, pero para mí ganar
14 veces en Roland Garros me parece un récord absolutamente irrepetible, no me parece que esté al alcance de un tenista o un ser humano. A veces lo pienso y aún me cuesta creerlo”, señala el toledano. “Es un debate muy complicado. Esta es mi opinión hasta el momento. Si Djokovic sigue ganando títulos del Grand Slam, al final puede que se corone como el mejor de la historia, pero no sabes lo que va a pasar en el futuro y a día de hoy esa es mi opinión”, concluye Feliciano López