El Barça ata a Jaime Gallego y Javi Rodríguez
➔ Los dos jóvenes pivotes españoles, de 21 y 20 años, cubrirán este verano la salida de Fàbregas
➔ La salida este verano de Ludovic Fàbregas, de 26 años, ha sido un quebradero de cabeza en el Barça de balonmano desde que el mejor pivote del mundo anunció la temporada pasada su fichaje por el Veszprem. La secretaría técnica se puso manos a la obra en busca de un sustituto de garantías similares y, a petición del entrenador Carlos Ortega, se fijó en Artsem Karalek, de 27 años, como su objetivo número 1.
El bielorruso, que forma seguramente con Fàbregas y Johannes Golla (Flensburg) el mejor trío de pivotes del mundo, también quería venir al Barça. El acuerdo entre ambas partes estaba encarrilado, de manera que faltaba negociar con el Kielce la rescisión de su contrato (2025). El club polaco perdió hace unos meses a su principal patrocinador y se arriesgaba a tener que liberar a sus jugadores si no hallaba un nuevo ‘sponsor’ que asegurase su proyecto. En ese caso, Karalek podría haber llegado incluso gratis al Barça.
Sin embargo, el Kielce anunció hace unos días que la firma Barlinek cubría los gastos hasta final de temporada y, aunque no hay nada oficial, en el club polaco trabajan con la idea de que ese patrocinador seguirá más allá y, por tanto, quien quiera fichar a sus jugadores deberá pasar por caja. Mientras tanto, el Barça también ha impuesto recortes económicos a las secciones y los responsables del balonmano no han podido convencer a sus superiores de la importancia de fichar a Karalek.
Tres temporadas
En ese nuevo escenario, el Barça aparcó la contratación de Karalek –la opción de ficharle en 2025 sigue ahí–, aceleró el plan ‘B’ y ya tiene atados a dos jóvenes promesas del balonmano español para cubrir la baja de Fàbregas, según confirmó MD con fuentes conocedoras de los acuerdos: Javi Rodríguez (Logroño) y Jaime Gallego (Torrelavega), que ficharán por tres temporadas si se cumple hasta 2026.
Tanto Rodríguez, de 20 años, como Gallego, de 21, son dos pivotes de mucha proyección desde jovencitos. Los dos han ganado medallas en categorías inferiores y ya han debutado con la selección absoluta, Rodríguez la semana pasada en la EHF Euro Cup. Gallego se está recuperando de una grave lesión de rodilla y la prioridad es que esté listo para empezar la pretemporada con normalidad en agosto.
Ortega quiere tres pivotes, que serían la próxima temporada Luis Frade y los dos nuevos si Gallego el plan previsto, se recupera bien. Artur Parera, con contrato hasta 2024, está en la recámara, pero es posible que deba recalar en otro equipo que le permita crecer con más minutos.
Rodríguez y Gallego “defienden en el centro, atacan y corren bien el contraataque”, perfil buscado por Ortega, y los dos tienen “mucho margen de mejora”, según dicen sus técnicos actuales. “Javi es un pivote todoterreno, un jugador de los que hay pocos ahora”, destaca Miguel Ángel Velasco (Logroño). “Jaime tiene un físico de los que no hay muchos en España”, dice Álex Mozas (Torrelavega) ●
Karalek era el primer objetivo, pero los recortes económicos han aguado su fichaje