De bilbao a sevilla
El Athletic de Ernesto Valverde se medirá al Mallorca en la final de La Cartuja Los hermanos Iñaki y Nico Williams y Guruzeta hicieron los goles ante un Atlético desdibujado
Antes de que arrancase esta Copa del Rey, pocos se hubiesen aventurado a pronosticar que la final sería un Mallorca-Athletic. Pero sí, bermellones y leones lucharán por el título el próximo 6 de abril en La Cartuja. Reservaron plaza los de Javier Aguirre el martes al deshacerse de la Real e hicieron lo propio los de Valverde anoche al imponerse al Atlético de Simeone (3-0).
Tenía posibilidades de remontar el cuadro colchonero tras haber perdido 0-1 en la ida, y el inicio de partido fue prometedor para sus intereses, pero el fútbol es caprichoso como él solo y quiso que el Athletic inaugurase el marcador la primera vez que se acercó a los dominios de Oblak, en el minuto 13. El fútbol, y los hermanos Williams. Nico alcanzó línea de fondo tras deshacerse de Nahuel Molina con suma facilidad y centró al segundo palo para que Iñaki conectase una preciosa volea que desempolvó un grito de la garganta de San Mamés que se escuchó hasta en Barakaldo.
Hubo entonces unos minutos en los que el Atlético acusó el jarro de agua fría recibido en un Bilbao en el que, como no podía ser de otra manera, no faltó por momentos el ‘xirimiri’. Pero rápidamente se recom
puso consciente de que quedaba mucho por jugarse e incluso pudo haber empatado si Correa hubiese estado acertado en una clara ocasión de gol en el 30’.
Los Williams, mientras tanto, ponían en jaque a toda la defensa colchonera cada vez que entraban en contacto con el balón. Y en el 42’ decidieron que había llegado el momento adecuado para hacer que subiese el 2-0 al marcador. Iñaki, goleador en el 1-0, se coló hasta la cocina y ejerció esta vez el papel de asistente para que Nico, su hermano pequeño, marcase a placer al empujar la pelota en boca de gol.
En el tramo final de una primera parte que el Atlético había imaginado muy diferente, intentaron recortar distancias los de Simeone, por mediación de un disparo de Koke, pero el mismo se marchó desviado, invitando al técnico argentino a preparar la arenga con la que buscar el milagro tras el descanso.
El tiempo de asueto fue el doble de lo habitual al necesitar asisten
cia médica una persona que se encontraba en la grada. Y cuando el balón echó a rodar de nuevo el escenario de partido no es que no mejorase para el Atlético, sino que empeoró. Sin que se supiera si bajo palos en el Athletic estaba Unai Simón o Julen Agirrezabala, los de Valverde volvieron a golpear para dejar la eliminatoria sentenciada. Fue en el 61’, cuando Oblak se disfrazó de portero del montón al ser incapaz de detener un flojo disparo de Sancet, facilitando que Guruzeta hiciese en el rechazo el 3-0.
En ese preciso instante el Athletic selló su billete para viajar a Sevilla. De forma más que merecida, habiendo sido muy superior en el global de una eliminatoria que muchos señalaron como una final anticipada al haber quedado apeados Madrid y Barça anteriormente.
Todo pudo haber sido muy diferente si Griezmann hubiese estado disponible, pero el francés, que viajó con el resto del equipo a una Bilbao en la que suele hacer mucho daño, ni siquiera llegó a vestirse de corto aquejado de un esguince de tobillo. El francés lo es todo para este Atlético y anoche en San Mamés quedó más que claro.
Individualidades aparte, merece mención también el baño táctico de Valverde a Simeone en los dos partidos de la eliminatoria. Lo que está consiguiendo el ‘Txingurri’, un técnico a menudo infravalorado, no está al alcance de cualquiera.
Cuenta ya los días la afición del Athletic deseando que llegue el 6 de abril en el que los leones intentarán acabar con 40 años de sequía en lo que a ganar la Copa se refiere. El que un día fue el rey de esta competición quiere volver a ganarla
San Mamés rugió como nunca y, con 52.061 personas se batió el récord de asistencia