Noventa años de césped barcelonista
El campo de Les Corts estrenó la hierba natural el dia de la Mercè de 1926, ante el Wienner Athletic
historias, algunas polémicas y hasta crisis institucionales.
Fue el 24 de septiembre de 1926. El Barça, vigente campeón de España, organizó un amistoso contra el Wienner Athletic Club, austríaco, para celebrar la festividad de la Mercè. El partido se aprovechó para jugar por primera vez sobre césped natural, una innovación después de más de un cuarto de siglo jugando sobre campos de tierra. El Barça ganó 4-2, con sendos dobletes de Sastre y Samitier. Los jugadores del Barça que pasaron a la historia por estrenar el césped de Les Corts, en la plenitud de la primera época triunfal de l club barelonista, fueron Llorens, Mas, Muntaner, Torralba, Sancho, Carulla, Piera, Samitier, Sastre, Tonijuan y Sagi-Barba.
El césped del Camp Nou ha dado pie históricamente a numerosas figuras emblemáticas y queridas en el club. Uno de ellos, Manuel Torres, conocido popularmente como ‘l’Avi Torres’, conserje y cuidador del viejo campo del carrer Indústria y después de Les Corts. Torres, suegro del mítico secretario general y secretario técnico del club Rossend Calvet, hacía de todo, incluso de jardinero, por lo que cuidaba de que el primer césped barcelonista estuviese a la altura del fútbol que el conjunto barcelonista exhibía en Les Corts.
Años después, en los sesenta y los setenta, el césped del Camp Nou adquirió fama internacional gracias a de nuevo el impacto de luz solar sobre el césped. En aquella ocasión se optó por plantar unos rollos importados de Francia y plantados con medios innovadores. Desde el primer día el césped se levantaba y los jugadores resbalaban una y otra vez, planteándose incluso ir a jugar a Montjuïc. A base de cuidados y de volver a métodos tradicionales el césped se estabilizó, pero en 1996, se decidió volver a sembrar un césped mejor. El resultado fue catastrófico: el Camp Nou parecía una playa, con més césped levantado que antes. La crisis le costó el cargo al responsable del césped y salpicó al directivo responsable de Patrimonio, Francesc Pulido. Finalmente, se optó por cambiarlo del todo y contratar los servicios de una empresa externa.
Desde entonces, el césped se ha ido cambiando periódicamente y en las épocas en que ha mostrado un estado precario se le han aplicado tratamientos como luz solar artificial por las noches. El pasado verano el Barça implantó un césped híbrido con un resultado eficaz.
Ayer hizo 90 años del primer partido del Barça con césped natural, un elemento generador de debates y polémicas y que ha sido cuidado mimosamente por personas con nombres como Clariana o Campreciós. Volviendo a 1926, difícilmente el césped sobre el que el Barça derrotó al Wienner Athletic cumpliría con los estándares exigidos por Xavi Hernández o Tito Vilanova