Un equipo a base de talonario y “hecho en un día”
El EAU, equipo bandera de los Emiratos Árabes Unidos, debutará mañana como equipo World Tour en el Tour de Abu Dhabi, “la única prueba del calendario mundial en Oriente Medio”, como refleja con orgullo la publicidad de la prueba. La escuadra del portugués Rui Costa, campeón mundial en 2013, saldrá al asfalto estrenando maillot y el patrocinio de Fly Emirates, la línea aérea que aceptó “en un día” la oferta que le hizo el promotor del equipo, el suizo Mauro Gianetti, pocos minutos después de arruinarse el proyecto chino.
El proyecto de saltar al World Tour estaba cantado a favor del proyecto inicial chino, pero a última hora hubo que dar un volantazo hacia los países petroleros, donde la apuesta con el ciclismo va más allá del deporte en sí. “Queríamos salir en 2018, pero cuando falló el proyecto que teníamos en China llamé a Matar Suhail (presidente del equipo) para decirle que teníamos la ocasión de salir ya en 2017. Vine a Abu Dhabi y en un día se arregló todo”, dijo a Efe Mauro Gianetti tras la presentación ayer en Abu Dhabi.
El proyecto incluye “desarrollar el uso de la bicicleta y el ciclismo de competición en los Emiratos. Aquí hay mucha afición a la bicicleta y hay que aprovecharlo”, explica Gianetti. También representa un objetivo a medio plazo tratar de “subir un escalón en el ciclismo de competición, ya que tan solo existen dos equipos continentales en los 7 Emiratos”, así como de colaborar a la lucha contra la obesidad, un problema producto del “exceso de bienestar”.
Con Rui Costa y el italiano Diego Ulissi como figuras, el equipo de los Emiratos aspira a conseguir victorias en cualquier carrera en la que participe y terminar en el top 10 mundial por escuadras. Así lo indicó el italiano Giuseppe Saronni, director general del equipo. El Tour de Abu Dhabi se disputará desde mañana hasta el domingo con 4 etapas. No faltarán las principales figuras del pelotón, con Alberto Contador, Nairo Quintana y Vincenzo Nibali al frente. Tan solo se echará en falta a Chris Froome, triple vencedor del Tour