El United supera el trámite en Saint-Étienne
Schalke y Krasnodar también logran la clasificación para octavos
Manchester United, Schalke y Krasnodar sellaron ayer su clasificación para los octavos de final de la Europa League tras superar a Saint-Etienne, PAOK y Fenerbahçe, respectivamente.
Escasa emoción, por no decir nula, hubo en el Geoffroy-Guichard de Saint-Étienne. Lo tenía sentenciado el United después de la exhibición de Ibrahimovic en Old Trafford una semana atrás, cuando sus tres goles establecieron una ventaja holgada sobre los franceses. La vuelta, pues, se convirtió en poco más que un entrenamiento con público para los de Mourinho (0-1), mezclado entre titulares y suplentes. Las piernas de los diablos rojos estuvieron en el verde del cuadro galo; la cabeza, en Wembley, donde el domingo se juegan la final de la EFL frente al Southampton.
El tanto de Mkhitaryan, además, acabó por enterrar cualquier tipo de ilusión que desprendieron las gradas de una hinchada ruidosa, fiel siempre a los suyos. Mata, origen del peligro, silenció a todos con un centro medido y templado que desvió ligeramente el armenio para alojar el balón al fondo de la red (16’). La noticia negativa, no obstante, se produjo cuando el ex del Dortmund se aquejó de unas molestias físicas que obligaron a Mourinho a evitar riesgos y sustituirle por Rashford. El otro contratiempo se produjo tras el descanso, cuando una entrada ingenua de Bailly le supuso la segunda amarilla que le impedirá jugar la ida de los octavos de final de la Europa League. La inferioridad, no obstante, fue anecdótica para un United que jugó a dejar pasar los minutos ante el SaintÉtienne, muy débil a lo largo de toda la eliminatoria.
Schalke y Krasnodar, OK
El Schalke tampoco tuvo problemas para solventar el trámite ante el PAOK, al que había ganado por 0-3 en la ida. Alessandro Schopf adelantó a los alemanes en el minuto 23, pero dos minutos más tarde, Nastasic empataba en propia meta en el gol del honor de los griegos (1-1).
Por su parte, el Krasnodar ruso sobrevivió en el infierno turco y empató en el Sükrü Saracoglu. Fedor Smolov, a las primeras de cambio, truncó el sueño de la remontada del Fenerbahçe. Souza marcó el 1-1 definitivo que deja fuera a los de Dick Advocat.
El Tottenham debe remontar
Hoy se juegan los 13 partidos restantes de los partidos de vuelta de los dieciseisavos de final de la Europa League. El partido del Tottenham contra el Gent es sin duda uno de los duelos más atractivos, ya que los de Pochettino deben remontar el 1-0 encajado en Bélgica.
Lyon y Fiorentina tratarán de defender la ventaja lograda en Alkmaar y Mönchengladbach, respectivamente, mientras que el Zenit debe remontar en San Petersburgo el 2-0 encajado ante el Anderlecht