Paraguay, penúltima cuenta pendiente
Los guaraníes y Venezuela, únicos sudamericanos a los que Neymar no ha marcado
Brasil-Paraguay
Arena Corinthians (Sao Paulo) 02.45 h. (La 1, Teledeporte) Alisson; Fagner, Joao Miranda, Marquinhos, Marcelo; Casemiro, Paulinho, Renato Augusto; Philippe Coutinho, Roberto Firmino y Neymar
Entrenador: Tite
Antony Silva; Bruno Valdez, Paulo da Silva, Marcos Cáceres, Junior Alonso; Cristian Riveros, Rodrigo Rojas, Víctor Cáceres, Derlis González; Cecilio Domínguez y Dario Lezcano Entrenador: Francisco ‘Chiqui’ Arce
Árbitro: Víctor Carrillo (Perú)
Tras su impresionante actuación en Uruguay, liderando junto al centrocampista Paulinho un 1-4 que dejó a Brasil a un paso de la clasificación matemática para el Mundial 2018, Neymar quiere ahora lucirse ante su afición en el Arena Corinthians de Sao Paulo. Frente a Paraguay el barcelonista tiene una motivación especial: la guaraní es una de los dos selecciones sudamericanas a las que todavía no ha marcado. La otra es Venezuela.
Teniendo en cuenta que ya suma 51 goles en la selección, a cuatro de los 55 de Romario (3º tras los 62 de Ronaldo y los 77 de Pelé), es extraño que se le resista Paraguay, que por otra parte, ajena a la ambición de Neymar, lo dará todo en busca de un empate o una victoria que le permita mantener claras opciones de pelear por la plaza de repesca para Rusia o por una de las cuatro directas. Su triunfo ante Ecuador (2-1) le ha dado alas. De momento la selección de ‘Chiqui’ Arce es 7ª con 18 puntos, pero a dos de Chile y Ecuador (20) y tres de Colombia (4ª con 21).
Brasil, que lleva siete victorias seguidas con Tite en el banquillo, podría lograr matemáticamente la clasificación para el Mundial. Lleva 7 puntos de ventaja a Uruguay, 8 a Argentina, 9 a Colombia y 10 a Ecuador y Chile. Tras esta jornada quedarán cuatro jornadas (12 puntos en juego) por lo que si una victoria ante Paraguay se combina con los pinchazos de Ecuador y Chile, tendría ya todo el trabajo hecho.
Dani Alves, baja por sanción
Tite solo está obligado a hacer un cambio respecto al equipo que goleó en Montevideo. Dani Alves se perderá por sanción su primer partido en esta liguilla sudamericana y podría suplirle Fagner, del Corinthians, aunque el sevillista Mariano se incorporó hace unos días y tiene opciones.
Marquinhos aseguró que Brasil estará concentrada pese a sus buenos resultados: “Tite es un entrenador al que le gusta tener los pies en el suelo y le gusta que el equipo también los tenga. Para vencer es necesario ser humilde, respetar al adversario”. En Paraguay avisan: “Nada es imposible”