Nadal, a por los cuartos
Remontó ante Kohlschreiber en su partido número 1.000 y avanzó a octavos, igual que Bautista
Rafa Nadal, nº 7 mundial, buscará hoy contra Nicolas Mahut (55º) –empate en sus duelos previos (1-1)– los cuartos del Masters 1.000 de Miami (EE.UU.) tras firmar otra de sus remontadas en su partido número 1.000 en el circuito ATP. Tras encajar un ‘rosco’ en el primer set, el balear reaccionó ante Philipp Kohlschreiber (0-6, 6-2, 6-3 en 1h.38’) y sigue aspirando a reinar en Miami, donde jamás ha levantado el título a pesar de haber jugado cuatro finales (2005, 2008, 2011, 2014). Si cumple este curioso ciclo cada tres años, en 2017 le tocaría llegar también a la final.
Cada vez más entonado, Nadal estuvo a la expectativa de hallar el resquicio por el que meterse en el partido e incomodar a Kohlschreiber. La mejoría de su saque y un rival más errático llevaron el choque a su punto de inflexión, el primer ‘break’ de Nadal que encarriló a su favor el segundo set (4-2). Rafa encadenó siete juegos consecutivos que dieron la vuelta al partido como un calcetín.
El ex nº 1 no sólo ganó el segundo parcial (6-2), sino que enfiló la victoria al adelantarse en el tercero por 3-0, una ventaja irrecuperable para Kohlschreiber porque, entre otras cosas, Rafa se lució al saque sin apenas ceder ni un punto. El 6-3 final cerró el choque con muy buenas sensaciones para Nadal, que ya domina 14-1 al teutón.
Rafa, con 822 victorias
“Uno se alimenta de partidos así, de sensaciones positivas. Fue uno de esos encuentros que cambian dinámicas. Él hacía todo bien, pero un partido es muy largo y lo positivo fue que aguanté bien la presión después de un primer set muy duro. Resistí bien los primeros juegos del segundo set y luego creo que jugué un gran segundo y tercer sets”, aseguró Nadal.
La retirada por lesión de Raonic (5º), teórico rival en cuartos, limpió aún más su parte del cuadro. Si vence a Mahut, Nadal se mediría en cuartos a Sock (17º) o Donaldson (95º) con Nishikori (4º) como principal amenaza en unas hipotéticas semifinales. Nadal lleva 822 victorias y 178 derrotas en sus 1.000 partidos en la ATP, una cifra redonda a la que sólo han llegado otros diez tenistas, con récord para el estadounidense Jimmy Connors (1.535), seguido por el suizo Roger Federer (1.341).
Entre todos ellos, su porcentaje de éxito es el más elevado (82,2%). 69 títulos (14 Grand Slams y 28 Masters 1.000), un oro olímpico individual (2008) y otro en dobles (2016) y cuatro Copas Davis resumen una de las mejores carreras de todos los tiempos. “Mil partidos son muchos y buenas noticias porque significa que estoy teniendo una carrera larga. Durante muchos años he escuchado que iba a tener una carrera corta, así que es algo importante para mí”, dijo.
Por su parte, Roberto Bautista (18º) también avanzó ayer a octavos tras remontar –3-6, 6-2 y 6-3 en 1h.54’– ante Sam Querrey (27º), reciente campeón en Acapulco ganando a Nadal en la final. Se medirá a Federer (6º), a quien no ha ganado ni un set en cinco partidos
Rafa Nadal
“Mahut en octavos es un rival peligroso. Su saque es enorme. Necesitaré estar rápido y sólido con el servicio porque sé que probablemente no voy a tener muchas opciones al resto”
“Mil partidos son muchos y buenas noticias porque significa que estoy teniendo una carrera larga” “Uno se alimenta de partidos así. Contra Kohlschreiber fue uno de esos encuentros que cambian dinámicas. Aguanté bien la presión después de un primer set muy duro para mí”