Rusia debuta ganando y se ilusiona
La selección anfitriona abrió la Copa Confederaciones con un triunfo que reflejó su clara superioridad ante una limitada Nueva Zelanda
La anfitriona Rusia venció a Nueva Zelanda por 2-0 en el nuevo estadio de San Petersburgo en el partido inaugural de la Copa Confederaciones. Los goles de Michael Boxall, en propia puerta, y Fedor Smolov plasmaron la superioridad ante el flojo campeón de Oceanía antes de que la selección dirigida por Stanislav Cherchesov, integrada exclusivamente por jugadores enrolados en clubs nacionales, se enfrente a Portugal y México, sus grandes obstáculos en el camino hacia las soñadas semifinales del torneo.
Marinovic evita la goleada
Rusia fue superior a Nueva Zelanda, especialmente al inicio de ambos periodos, y pudo marcar más goles pero Stefan Marinovic, portero del Unterhaching, recién ascendido a la 3ª alemana, lo evitó. No obstante, en los primeros minutos se vio superado en dos acciones y sus defensas le salvaron in extremis. Así, Viktor Vasin cabeceó un córner al poste y Michael McGlinchey en la línea alejó el balón (6’). Y poco después Dmitry Poloz, tras bajar un pase largo con el pecho, desvió lo justo para superar la salida de Marinovic y Tommy Smith evitó el tanto (8’).
Al cuarto de hora el siempre peligroso Poloz cayó ante Marinovic pero el VAR, que se pone en práctica en esta Copa Confederaciones por primera vez en un torneo de selecciones absolutas, no vio penalti.
Autogol con suspense
Tras desviar Marinovic un disparo del defensa Georgy Dzhikya, llegó el 1-0, eso sí con suspense. Rusia puso en práctica una de las premisas de Cherchesov, presión alta y recuperación de balón. La ejecutó a la perfección Aleksandr Erokhin, cedió a Poloz y éste de primera dejó solo a Denis Glushakov, quien picó ante la salida de Marinovic. La pelota mansamente dio en el poste y Boxall, al lanzarse al césped al unísono con su compañero Tommy Smith y el propio Glushakov, marcó en su portería al intentar despejar el a córner.
El juego en largo de una impotente Nueva Zelanda nunca puso en aprietos a Igor Akinfeev, mientras Marinovic en la reanudación prodigó un doble paradón para repeler un cabezazo de Poloz y el remate a bocajarro de Erokhin en el rechace (47’). El meta volvió a sacar un disparo con rosca de Poloz (52’) antes de que Rusia sentenciara en una contra bien hilvanada que culminó Smolov, delantero del Krasnodar, a placer tras centro raso de Alexander Samedov (68’).
Una limitada Nueva Zelanda, dirigida por Anthony Hudson, arrojó la toalla y Rusia celebró un triunfo que alimenta la ilusión de su afición en protagonizar una destacada actuación en esta Copa Confederaciones y ganarse el respeto de cara a la gran cita del Mundial que organizará dentro de un año