El sainete de 1984
Maradona jugó sus últimos partidos con el Barça en Nueva York, mientras se fraguaba su marcha
Uno de los mejores jugadores de la historia, Diego Armando Maradona, jugó sus dos últimos partidos con el Barça en Nueva York, en una mini-gira de dos partidos mientras en Barcelona el Nápoles mantenía un pulso por ficharlo
El Barça vivía en mayo de 1984 tiempos revueltos. Y con toques de sainete. La pérdida de la final de Copa frente al Athletic (5 de mayo), la de los mamporrazos a diestro y siniestro en los que Maradona –cazado miserablemente por Goikoetxea meses antes– había tenido un papel destacado, fue una derrota con consecuencias. César Luis Menotti, entrenador del Barça, manifestó en una entrevista su decisión de dejar el banquillo al final de temporada. Y esa primera ‘bomba’ encendió la segunda, más gorda: Maradona se iba al ‘calcio’. Se habló del Nápoles, pero también de la Juve. La historia era: el Barça fichaba a Zico, que jugaba en el Udinese, y la Juve se quedaba con el ‘Pelusa’ pero lo dejaba cedido un año en el Udinese mientras Boniek acababa su contrato. El destino final del ‘Pibe’ fue el Nápoles, pero no sin que antes transcurriese un auténtico culebrón que no se resolvió hasta el 30 de junio.
Hasta ese momento, pasaron cosas que hoy son de risa. Un equipo azulgrana reforzado con ‘Mágico’ González, del Cádiz, y Husillos, del Murcia, viajó el día 26 a Nueva York para jugar una pachanga denominada Transatlantic Cup. Pero, ¡ojo!, la competición oficial no había finalizado. El club barcelonista disputaba la Copa de la Liga, en la que defendía título (precisamente en la final anterior Maradona mandó la entrepierna de Juan José contra el poste en el Bbernabéu), bajo la dirección de un Menotti que no tenía reparo alguno en manifestar públicamente que su deseo era largarse de vacaciones: “Venables debe hacerse cargo del equipo la próxima semana, cuanto antes tome contacto con los jugadores, mucho mejor”, decía sin ningún tipo de rubor con un mes de contrato por delante.
Menotti hacía referencia a Terry Venables, entrenador fichado porque Bobby Robson, seleccionador inglés, había rechazado al Barça por segunda vez (la primera fue en 1978). Sir Bobby hizo el juego de los vasos tácticos (esa es otra historia) y recomendó el fichaje de Terry.
Fin de ciclo
‘El Flaco’, pues, apuraba sesteando, cigarrillo en ristre, sus últimas semanas como técnico barcelonista, Poncini (su segundo) dirigía al grupete que marchó a Nueva York y, mientras, estaba a punto de comenzar la Eurocopa de 1984, con parte del equipo titular azulgrana. Schuster se la perdió por lesionarse precisamente en octavos de final de la Copa de la Liga. Así de esperpéntico era el fútbol español de la época.
En Nueva York, Maradona jugó sus dos últimos partidos como azulgrana. En el Giants Stadium, el Barça perdió por 5-3 (28 de mayo) contra el Cosmos, con ‘hat trick’ de Husillos para los azulgrana. En el mismo escenario (y cambiándose en el mismo vestuario), el Barça jugó en agosto de 2006 ante el New York Red Bull (1-4). Contra un Cosmos con Neeskens, que marcó un gol, se alinearon Amador; Comas, Migueli, Olmo, Valor; Oswaldo (Giménez), Estella (Leiva), Husillos; Clos, Maradona y ‘Mágico’ González. Los tres goles fueron de Husillos. La final de consolación, en East Rutherford (3 de junio), fue ganada por el Barça en los penaltis tras empatar (2-2, goles de Estella y ‘Mágico’) con el Fluminense. Jugaron Amador; Oswaldo, Migueli, Olmo, Valor; Leiva, Estella, Husillos; Clos, Maradona y ‘Mágico’. El MetLife Stadium en que ayer jugó el Barça se erige justo al lado del Giants Stadium, demolido en 2010. En su ubicación exacta está el parking del MetLife.
Durante la gira seguía el tira y afloja con Maradona, que incluso amagó con regresar antes. Cruce de declaraciones, reproches, desmentidos, oferta del Nápoles, avales que no llegaban... hasta el 30 de junio, con Gaspart firmando el traspaso en El Prat. Mientras, el Barça caía en la Copa de la Liga (la ganó el Valladolid) y España llegaba a la final de la Eurocopa. Plim, plam, puertas que se abren y se cierran, unos salen, otros entran... un sainete y Maradona, al final, en el Nápoles. Núñez, en secreto, había decidido meses atrás traspasarlo por razones que con los años se entienden
Menotti había anunciado que se iba tras la final de Copa y Diego le siguió El fichaje del ‘Pibe’ por el Nápoles fue un culebrón que acabó el 30 de junio