Un Keita para Valverde
Paulinho llega para dar la consistencia que le faltó al equipo la temporada pasada
Después de que al Barça cayera eliminado en semifinales de la Champions y se le escapara la Liga la temporada pasada, la dirección deportiva azulgrana concluyó que el principal problema del equipo estuvo en el centro del campo, donde faltó un futbolista capaz de dar consistencia y equilibrio al equipo.
La apuesta por Paulinho estriba principalmente en eso. Pese a sus 29 años, los máximos responsables deportivos del Barça ven en el centrocampista brasileño un perfil similar al de Keita en el Barça de Guardiola. Un futbolista que, sin ser brillante ni tener el ADN Barça, era capaz de trabajar y vaciarse los pulmones en beneficio el colectivo. Paulinho incluso aporta más gol.
En lo que va de año, Paulinho acumula 16 goles, 4 con Brasil en 7 partidos y 12 en el Guanzghou entre todas las competiciones disputando 30 encuentros. En Paulinho destaca su trabajo físico, su intuición para recuperar rápidamente la pelota, para llegar a la segunda jugada y al balón dividido, tiene un buen chut con la derecha y un notable juego aéreo con su 1,82 de estatura.
Tras dos temporadas en una Liga menor como la de China, y una experiencia fallida en el Tottenham, al internacional brasileño le llega la oportunidad de su vida con su fichaje por el Barça. Sabe que de entrada no cuenta con la aprobación de la mayoría de los culés, pero tampoco es algo que le preocupe. Sobrado de personalidad, Paulinho solo tiene en mente trabajar para el equipo, igual que lo viene haciendo en la selección de Brasil, donde es un fijo para Tite y se ha convertido en un escudero de lujo para que los Neymar, Coutinho y Gabriel Jesús puedan lucirse.
En su currículum internacional está el haber sido elegido Balón de Bronce en la Copa Confederaciones de 2013, torneo en el que marcó dos goles y en el que le ganó la final a la España campeona del mundo.
Paulinho también formó parte del once ideal de aquella Confederaciones, como antes en el equipo ideal de la Copa Libertadores 2012, en la que fue elegido mejor centrocampista cuando jugaba en el Corinthians, así como integrante del Equipo Ideal de América 2012