‘SuperPaulinho’ en Brasil
Es el mediocentro más goleador en la historia de su selección (10) y atraviesa el mejor momento de su carrera
En Brasil no hay debate sobre Paulinho. Con su selección sí tiene el crédito que todavía debe ganarse en el Barça, donde su elevado precio (40 millones), exótica procedencia (Guangzhou Evergrande de China) y estilo (un todoterreno sin el toque de La Masia) crearon interrogantes en el entorno sobre lo acertado de su fichaje. De momento sólo ha jugado cinco minutos en Vitoria, insuficientes para sacar unas conclusiones que en su país sí se pueden extraer porque sus números rumbo al Mundial de Rusia 2018 son de crack.
Con 5 goles en 8 partidos disputados de la liguilla de clasificación no sólo es el 2º goleador de Brasil (empatado con Gabriel Jesus y a uno de los 6 de Neymar), también se ha convertido en el volante (mediocentro en Brasil) más realizador en la historia de la ‘canarinha’ con 10 dianas en 42 partidos. Además, en la fase de clasificación, marca cada 4,4 disparos a portería y tiene un porcentaje de acierto en el pase del 92,6 %.
Paulinho ya se había resignado a olvidarse de la selección brasileña tras la decepción del Mundial 2014 disputado en su país. Allí jugó de inicio en los tres partidos de la fase de grupos, fue suplente en octavos y titular en cuartos. Llegó la semifinal ante Alemania y Scolari le dejó en el banquillo. Entró tras el descanso, con 0-5 en el marcador, a tiempo de sufrir la humillación de aquel 1-7. Y ante Holanda, por el bronce, recuperó galones en otro doloroso 0-3.
Llegó Dunga al banquillo y ya no le llamó. Coincidió con su mal inicio del 2º curso en el Tottenham y se fue a China con Scolari. Parecía el final de su carrera internacional.
Pero Brasil no funcionaba con Dunga y aterrizó Tite, que había tenido a Paulinho en el Corinthians (2010-13). Volvió a contar con él y su respuesta está siendo sensacional