Opción de un quinto jugador para la Davis 2018
El Comité de Directores de la Federación Internacional de Tenis (ITF) aprobó ayer una nueva serie de cambios en la Copa Davis que se someterá a prueba ya durante la edición de 2018. En el Grupo Mundial se decidió ofrecer la oportunidad a los equipos de aumentar el número de jugadores de cuatro a cinco, “para otorgar a los países mayor flexibilidad en la elección del equipo”, señala el comunicado oficial.
Esa medida se aplicará asimismo en los Grupos Zonales I y II, aunque en éstos tendrá mayor impacto el ensayo de reducir las eliminatorias de tres a dos días, con partidos al mejor de tres sets (en la máxima categoría se mantendrá la tradición de las cinco mangas). Los enfrentamientos se decidirán con una jornada inaugural con dos individuales y una última que comenzará con el dobles, disputándose a continuación los otros dos ‘singles’. Las pruebas se podrán presenciar los días viernes 2 y sábado 3 de febrero en el caso de los Grupos Zonales I y el sábado 3 y el domingo 4 en duelos de los Grupos II.
Si esta fórmula tuviese éxito, la ITF consideraría su aplicación a todo el torneo para próximas ediciones.
En el Grupo Mundial seguirá en 2018 el formato de competición tradicional, con los conocidos retoques que el quinto individual no será de obligado cumplimiento con marcador de 3-0 ó 4-0.
España se enfrentará a Gran Bretaña en la ronda de octavos del Grupo Mundial, en la primera eliminatoria en casa desde que venciera a Ucrania en Madrid, en 2013. Será del 2 al 4 de febrero, en el que debe ser el debut del nuevo capitán, Sergi Bruguera, a falta de su confirmación oficial por parte de la Federación Española (RFET).
Bélgica, que buscará la ‘ensaladera de plata’ de 2017 en Francia, se benefició ya de la nueva prerrogativa para los conjuntos finalistas, la de poder elegir jugar como anfitriones en la eliminatoria inaugural del año siguiente. Los belgas, por turno, debían acudir a Hungría, pero decidieron acogerse a su derecho de jugar como locales