Un viaje a lo desconocido
La Real será el primer equipo de la liga española que juegue en Macedonia en una fase de grupos europea
La Real emprenderá el jueves un viaje a lo desconocido del que, necesariamente, debe regresar con los tres puntos que se pondrán en juego en el Filip II de Macedonia, que por primera vez en su historia acogerá un partido de una fase de grupos europea ante un equipo de la liga española. La Real debe ganar no sólo porque tras su derrota en San Petersburgo tiene que superar al
Vardar en su estadio si no quiere complicarse la vida en exceso, sino porque la cátedra le otorga un favoritismo indiscutible al que los de Eusebio tendrán que responder con la victoria.
El favoritismo, en cualquier caso, se le concede a la Real por lo visto hasta la fecha, ya que será la primera ocasión en la historia en la que un equipo de la liga española juegue frente a a un club de Macedonia en un partido de una fase de grupos europea. El dato describe de forma bastante explícita el nivel que atesora el campeonato macedonio, que sólo ha visto como uno de sus representantes se ha enfrentado a una escuadra de la Liga, en el año 2000. Entonces, el Celta eliminó con suficiencia al Pelister en la Copa Intertoto, derrotándole en ambos partidos, 3-1 en Balaídos y 1-2 en Bitola.
Apeó al Fenerbahce en la previa
El acceso del Vardar a la fase de grupos de la Europa League de esta temporada, por tanto, es un hito en el país de la antigua Yugoslavia. Por primera vez Macedonia cuenta con un club más allá de las previas, en un gran torneo continental. No existen precedentes, por tanto, de participaciones de equipos de este país en la fase de grupos de la Champions League. El Vardar, para llegar a esta instancia, apeó al Fenerbahce, ganándole los dos partidos, después de ser eliminado por el FC Copenhague en la previa de la Champions League.
El prestigio que le dio superar al histórico equipo turco no ha podido refrendarlo con buenas actuaciones en el inicio de la liguilla de la Europa League. El Vardar ha salido goleado ante el Zenit (0-5) y Rosenborg (3-1) en los partidos que ha jugado, lo que sólo constata el favoritismo de la Real. Viendo el nivel de rusos y noruegos, si ambos han sido capaces de superar con claridad al Vardar, para la Real no existe otra alternativa que no sea ganar mañana en Skopje.
El conjunto local, de hecho es el más goleado de los 48 que participan en la fase de grupos de la Europa League. Sólo el Austria de Viena y el Zulte Waregem (7 goles en cajados) y el Everton y el Bate Borisov (5), se acercan a los 8 tantos que han recibido los macedonios en estos dos partidos, lo que le convierten en el conjunto que más facilidades ha dado en este arranque de la competición.
El Vardar se la juega
La mayor dificultad que puede encontrar la Real en su incursión por Macedonia es la necesidad del
El Vardar es el equipo más goleado de los 48 que participan en la Europa League
El Celta le ganó los dos partidos al Pelister macedonio en la Intertoto del 2000
equipo local, si bien no debería ser suficiente para no ganar. Las remotas opciones del Vardar de continuar adelante en la competición pasan por ganar a la Real, ya que una derrota le dejaría con una desventaja de 6 puntos con el segundo, con sólo 9 por disputarse. Estarían casi fuera. El Vardar ha ganado sus últimos cuatro partidos de Liga en casa, tres de ellos en su estadio, el último goleando el sábado al actual líder, el Shkendija (4-2), lo que le ha permitido ponerse a seis puntos del primero, con dos partidos menos