“NO VE AL PORTERO, VE EL HUECO. EL BARÇA HA ACERTADO”
Paco Herrera, hoy técnico del Sporting, tuvo la astucia de subir a José Arnaiz del filial del Valladolid al primer equipo, cuando le entrenó en la campaña 2016-17. Supo pulirle y sacar lo mejor de la nueva sensación del Barça. Es su gran valedor, un entrenador que le conoce bien. ¿Vio el debut de Arnaiz? Sí, sabía que estaba en la lista y que podía jugar. Y no quise perdérmelo. Me alegré mucho de que fuera titular y de que marcara un gol. Cuando llegó al Valladolid, le ‘ascendió’ rápido del B. Casi lo tenía cerrado para entrenar al Valladolid y vi los cinco últimos partidos de la temporada. No me llamó la atención entonces, bueno ni él ni nadie en especial. No se estaba jugando bien, se podía descender, y te fijas en el bloque, no en las individualidades. Me lo llevé a la pretemporada junto a otros cuatro jugadores del filial. Y ya más de cerca... Me pareció diferente, tenía algo. Y se lo quedó A los 15 días hablé con él: ‘No vas a bajar al B. Olvídate del filial y céntrate en el primer equipo. Te quedarás aquí’. Luego se lo comuniqué al club. Quería demostrarle que tenía toda mi confianza. ¿Cómo reaccionó? Con profesionalidad. Jugó 35 partidos de Liga. Salió del equipo por un par de pequeñas lesiones. Pero
“conté siempre con él. ¿Es verdad que venía de jugar de lateral? Algo se dijo pero con Miguel
Angel Portugal (su técnico del B) siempre jugaba en posiciones adelantadas. ¿Cómo se adaptó? Bien. Es un buen chico, con talento, humilde. Solo había que echarle una mano, ayudarle un poco a corregir algunos defectos, como por ejemplo llevar la alimentación de forma adecuada. El preparador físico y yo estuvimos muy encima. ¿Qué cualidades tiene? La velocidad y la facilidad para hacer gol. Es técnico y tiene buen regate. Cuando encara no ve al portero, ve el hueco. Y eso que parece tan sencillo de decir no es fácil de ponerlo en práctica. Ante el Murcia jugó por la izquierda... Una de sus virtudes es que puede jugar en las tres posiciones, en los dos extremos y como delantero centro. En cualquier sitio puede hacer daño, porque va bien con las dos piernas. Tiene un gran golpeo del balón. ¿Le ve con los cracks del Barça? Tiene unas condiciones especiales para jugar con ellos, pero hay que tener paciencia. Ahora le va más tener espacios y jugar a la contra, por lo rápido que es. Podría destacar en un Atleti, por ejemplo. Con el Barça debe aprender a jugar entre líneas, a tocar más. Todo tiene su aprendizaje. Tener el control del balón no es fácil. ¿Intuyó que acabaría marchándose tan pronto? Uno se hace mayor en esto del fútbol y tienes contactos con gente de muchos clubs. A todos aquellos que me lo preguntaban les decía: ‘Tiene unas cualidades tremendas’. Usted es buen amigo de Valverde. ¿Habló con él de Arnaiz? No, no sabía nada del interés del Barça. De hecho, me enteré de su fichaje cuando el club lo hizo oficial. ¿Y qué pensó? Que habían acertado, que habían fichado a un gran jugador