Paulí y Rabaseda, dos embajadores de La Masía
El destino reúne a estos dos ‘canteranos’ del Barça en el Herbalife Gran Canaria y ahora en la Selección
Oriol Paulí puede presumir de ser el jugador, contando todas las disciplinas deportivas del FC Barcelona, que más años ha estado en La Masía, a la que llegó con solo doce y de la que se fue ya con diecinueve. Y no muy a la zaga le va Xavi Rabaseda, que llegó a los 13 años y estuvo hasta los 18 viviendo en la prestigiosa residencia azulgrana para jóvenes deportistas, aunque continuó yendo a comer allí hasta los 21 tras pasar a compartir piso con otros deportistas del club.
El destino ha querido volver a reunir a estos dos grandes embajadores de La Masía, primero en el Herbalife Gran Canaria y ahora en la selección española. Paulí llegó al equipo de Las Palmas hace tres años, primero cedido por el Barça y al año siguiente ya contratado directamente por el club canario. Ese mismo verano de 2015 supuso la llegada al equipo de Xavi Rabaseda procedente del Estudiantes. Allí volvieron a juntarse dos chavales que se conocían muy bien pues habían vivido bajo el mismo techo bastantes años. En La Masía no eran íntimos, pues Rabaseda, que ahora tiene 28 años, era cinco años mayor que Paulí (23), pero sí que formaban parte de una gran familia. “Xavi era el que me daba los capones”, recuerda Paulí. “Es que se los ganaba, Oriol era un pesado”, bromea Rabaseda.
Los dos recuerdan aquella época como una experiencia inigualable en sus vidas, que les ayudó a formarse no solo como deportistas sino también como personas. “Durante el día hacíamos tantas cosas y estábamos entre tanta gente que ni nos acordábamos de la familia, pero cuando se acababa el día llegaban los momentos más duros, en los que te podías pasar una hora al teléfono”, recuerda Rabaseda, que cree que aquellos niños crecieron más rápido que el resto. “No sé si maduramos antes pero sí que nos espabilamos antes. Eramos muy competitivos y había que espabilarse para que no se te adelantaran los otros en las cosas más diversas, como conseguir el mejor sitio en el aula”, recuerda el alero nacido el Ripoll.
Oriol Paulí también es gerundense, de Girona capital, y el hecho de que los padres de los dos pudieran bajar a verles casi cada fin de semana hacía la estancia mucho más llevadera. “Nosotros éramos unos privilegiados, teníamos compañeros andaluces que se pasaban meses solos”, explica Paulí, que en aquellos años era inseparable de Josep Pérez, actual base del CB Prat. Rabaseda, por su parte, coincidió con Óscar Raya y Álex Hernández y mantiene mucho contacto con los futbolistas Bojan y Thiago Alcántara, así como con el actual jugador del Olympiacos Alberto Botía. “Carles Folguera (ex jugador de hockey y director de La Masía) nos cuidaba mucho y se preocupaba mucho de los más pequeños”, recuerda Paulí.
Los dos están ilusionadísimos con su presencia en esta particular selección española, a la que muchos de los 16 jugadores convocados han podido acceder por la no presencia de los NBA y los jugadores de Euroliga. “Estamos trabajando muy duro y con muchas ganas”, explica Paulí. “Tenemos muy poco tiempo y hay que aprovecharlo”, apunta, aunque reconoce que “el hecho de que muchos ya estuviéramos el pasado verano en la concentración de Benahavís (8 de los 16) ayuda a que todo sea algo más fácil”.
España se medirá mañana a Montenegro en Pogdorica y este domingo a Eslovenia en Burgos. El otro rival del Grupo A es Bielorrusia. La primera fase incluye otras dos ventanas de dos partidos, la primera en febrero de 2018 y la segunda en junio de 2018. Los tres primeros de grupo pasarán a la segunda fase arrastrando los resultados. En esta segunda fase se conformarán cuatro grupos de seis equipos y se jugarán otros seis partidos (ante los nuevos rivales) repartidos en tres ventanas. Los tres primeros de cada grupo accederán a la Copa del Mundo 2019 de China. Rabaseda y Paulí son compañeros de habitación en el Herbalife pero no en la selección. “Estoy harto de Oriol, necesito descansar”, bromea el primero. Paulí reconoce que “nunca en la vida podíamos haber imaginado que, tras coincidir en La Masía, volveríamos a encontrarnos en el mismo equipo de ACB y en la selección”
Rabaseda: “No sé si maduramos antes, pero sí que nos espabilamos antes”
Paulí: “Aquí estamos trabajando muy duro. Hay poco tiempo y hay que aprovecharlo”