Europeo de confirmaciones

El torneo más exigente del mundo ofrece a las grandes selecciones la oportunidad de validar sus caminos

Seguramente nada viste más que el oro olímpico o el mundial, pero en balonmano el Europeo es el torneo más exigente porque ahí se concentran todas las potencias de este deporte y, para más inri, su formato no permite ni un respiro. Todos los partidos tienen trascendencia porque los tres primeros de cada grupo pasan a la segunda liguilla arrastrando los puntos sumados entre ellos, de manera que las plazas por las semifinales se dirimen desde el primer encuentro.

“En un Europeo sabemos que cada partido es una final”, avisa Raúl Entrerríos. “Es un torneo muy complicado en el que prácticamente no hay margen de error”, insiste Rodrigo Corrales. Este Europeo ofrece a las grandes selecciones la ocasión de validar sus actuales caminos.

Croacia, país que adora el balonmano como pocos, acoge desde hoy 17 días de pasión deportiva. El anfitrión, ya campeón olímpico y mundial, desea aprobar por fin su asignatura pendiente y colgarse el oro europeo para unirse a Francia, Alemania y Rusia como poseedores de la Triple Corona. Su gran figura, Domagoj Duvnjak, acaba de reaparecer tras ocho meses de baja por su operación de rodilla y su arsenal es formidable, de hecho como el de los otros favoritos.

Sobrada de talento con Hansen y Landin a la cabeza, Dinamarca se coronó por fin campeona olímpica en Río’2016 y tiene la ocasión de refrendar ese éxito y rebajar cierta fama de equipo disperso, sin el instinto asesino de Francia, la verdadera dominadora del siglo

XXI.

Relevos

Liderada por

Nikola Karabatic, la mejor generación de la historia pierde esta vez a otras dos ‘vacas sagradas’, Thierry Omeyer y Daniel Narcisse, pero sus relevos y la nueva quinta pintan tan bien que hace un año los franceses deslumbraron en su casa conquistando su sexto oro mundial. Tres jugadores del Barça forman parte del equipo –Mem, N’Guessan, Sorhaindo– y otro con futuro azulgrana, Ludovic Fàbregas, es su baja principal al estar recuperándose de una trombosis en el brazo.

Alemania sufrió lesiones por doquier en el último Europeo, pero los jóvenes dieron un paso al frente hasta el oro y ahora defenderá título con el aval del juego y los resultados, pues también se colgó el bronce olímpico. Con Sander Sagosen, llamado a ser el mejor jugador del futuro, Noruega ya es una realidad al ganar la plata mundial. El Europeo también ofrece a España la oportunidad de confirmar los nuevos pasos bajo la dirección de Jordi Ribera: su debut en el Mundial fue esperanzador –cayó por un solo gol en cuartos ante Croacia (29-30)– y llega al torneo en la segunda línea de aspirantes junto a Noruega o Eslovenia

LAS CLAVES 1 CUATRO FAVORITAS Francia, Dinamarca, Alemania y Croacia, la anfitriona, en la ‘pole’ 2 ESPAÑA, CANDIDATA Los ‘Hispanos’ aspiran a las medallas, como Noruega o Eslovenia