LOS MEJORES DE EUROPA
El Manchester City de Pep Guardiola, el último bastión que quedaba en pie de las cinco grandes ligas europeas, tampoco ha resistido el tremendo ritmo competitivo impuesto por el Barça de Valverde. Esta última jornada ha supuesto la claudicación de los ‘citizes’ y el encumbramiento de los azulgrana como el mejor equipo de Europa. PSG, Juventus, Nápoles y el mismo Atlético tardaron en lamentar un traspié pero acabaron cediendo.
Las estadísticas, ese único método científico incuestionable, ya no dejan lugar a dudas. Los ingleses cayeron en la Premier ante el Liverpool (4-3) en Anfield tras 23 jornadas de Liga y el Barça protagonizó una remontada ante la Real Sociedad (2-4), nunca vista en San Sebastián ante los azulgrana desde 1930, cerrando una primera vuelta histórica, la tercera mejor culé y la novena de la Liga. El Real Madrid en cuatro ocasiones, la última vez hace 21 años, la Real Sociedad en dos, la última hace 15 años, y el Barça con tres, todas en los últimos ocho años, son los únicos que lo han logrado.
Con 16 victorias y tres empates, el Barça ha elevado el listón hasta los 51 puntos, que de seguir así se alargaría hasta los 102 del final. No hay que olvidar que solo el Real Madrid de Mourinho (2011-2012) y el Barça de Tito Vilanova (2012-2013) firmaron Una Liga de 100 puntos. Aquella del técnico de Bellcaire se frenó en la jornada 20, en uno de esas malditos viajes a Anoeta. Lleva 9 puntos más que el Atlético y nada menos que 19 al Madrid.
Con este buen trote, el Barça se ha quedado a las puertas de otros récords, como el de goles encajados. En la 2014-2015, con Luis Enrique en el banquillo, sólo lamentó 9 en contra. Como ahora. El par encajado por Ter Stegen en Anoeta supone el segundo mejor registro, solo comparable al Barça de 19861987 de Terry Venables. Hay otros clubs, como el Sporting de Lisboa y el Porto sin perder, pero sus ligas están consideradas menores.
Impresionante
Y es que el Barça actual no tiene freno. Desde el 20 de agosto de 2017, después de caer en la Supercopa de España en los dos encuentros ante el el Real Madrid, los de Valverde no han hincado más la rodilla. Nada menos que 29 partidos consecutivos, uno más que la mejor racha de Pep con el Barça, en la temporada 2010-2011, y a 10 del tope histórico azulgrana de Luis Enrique en la 2015-2016.
En Champions League se clasificó como primero de grupo después
de cuatro triunfos y dos empates, recibiendo únicamente un tanto y encadenando tres seguidos a cero. Eso le dio la ventaja de disputar la vuelta de los octavos de final contra el Chelsea en el Camp Nou, partido siempre decisivo. En la Copa ha ventilado las dos primeras rondas con tres victorias y un empate, frente al Celta, también encajando un único gol. Y es que el total en contra es de 14 goles, a un irrisorio 0,45. Teniendo en cuenta que cinco de ellos fueron en la Supercopa, los números son aún más elocuentes. 9 en 29 encuentros, una media de 0,31.
Registros impresionantes que demuestran que el Barça, más allá de valoraciones y debates sobre su juego preciosista, es una máquina cercana a la perfección. La llegada de Coutinho y de Yerry Mina, que viene a sustituir a Mascherano, deben aportar ese plus necesario para ganar títulos