Mejor imagen en Mestalla, con el mismo resultado
El cuadro perico da la cara ante el Valencia, pero acaba derrotado
El Espanyol cayó ayer derrotado en Valencia en un partido igualado en el que el estado de gracia de Rodrigo Moreno decidió para que los tres puntos se quedasen en Mestalla. Suyo fue el único tanto del encuentro, que llegó en el minuto 7.
Los de Quique Sánchez Flores, ausente por un proceso vírico, buscaron sin fortuna una remontada que nunca llegó para acabar prolongando la mala racha del cuadro blanquiazul en Mestalla, donde no vence desde el año 2007.
Teniendo en cuenta que lo de luchar por Europa pasó a ser un imposible hace semanas, el Espanyol afrontaba este envite con un objetivo más importante que el hecho de ganar o perder: mejorar la imagen. Y lo cumplió. La ofrecida ante el Alavés había dejado mucho que desear, pero esta vez el cuadro perico ofreció una versión ostensiblemente mejor para poner contra las cuerdas a un Valencia que llegó incluso a escuchar tímidos silbidos de Mestalla.
No se había jugado ni un minuto cuando Gerard Moreno, gracias a un gran movimiento entre líneas, marcó para adelantar al Espanyol. Pero Gil Manzano, a expensas de su linier, anuló el tanto por un fuera de juego de esos que ni siquiera el visionado de varias repeticiones sirve para que todo el mundo coincida en si es o no.
El Espanyol había arrancado bien, con la presión alta para incomodar al Valencia y el atrevimiento y la voluntad de hacer daño al conjunto ché. Pero en el 7’ apareció Rodrigo Moreno para abrir el marcador a favor de los locales. Lo hizo aprovechando un buen servicio de Guedes desde la izquierda para adelantarse a Dídac Vilà y mandar un cabezazo a la red para lograr su 15º tanto en esta Liga.
El golpe fue duro para los pericos, pero el guión no cambió demasiado. Los este domingo dirigidos por Antonio Díaz no le perdieron ni mucho menos la cara al partido y dispusieron de varias ocasiones claras de gol como un remate de Gerard que detuvo Neto, una de Jurado, demasiado inocente en el área pequeña, y otra de Sergi Darder, con un duro chut a media distancia que despejó el cancerbero valencianista.
Si el Espanyol apretaba, el Valencia también tenía sus opciones, principalmente gracias a incisivo Guedes que volvió loco en la primera
Lo que resta de curso
mitad a Marc Navarro. Pero una vez tras otra apareció Pau pa- ra mantener a los suyos con vida.
En la reanudación, a pesar de que hubo menos ocasiones de gol, el Espanyol anduvo siempre cerca de lograr el empate. Un lanzamien- to de falta de Marc Navarro, un nuevo chut de Darder desde media distancia, y un disparo de Piatti que se fue fuera poco poco fueron las ocasiones más claras de gol. El equipo logró que el Valencia fuese retrocediendo metros con el paso de los minutos, pero el marcador ya no volvió a moverse para frustración perica.
Incluso llegó a pedirse penalti so- bre Marc Navarro a cinco minutos del pitido final, pero Gil Manzano hizo caso omiso a las protestas.
Al Espanyol le restan 7 nuevas oportunidades para continuar la- vando su imagen mientras que el Valencia reivindica su papel como candidato a hacerse con el segundo puesto. El empate entre el Real Ma- drid y el Atlético deja a los de Mar- celino en el 3º puesto, con un punto más que los de Zidane y a tres de los de Simeone.
En la próxima jornada, el Espan- yol, previsiblemente con Quique Sánchez Flores de vuelta, visita Getafe, otro feudo que conoce bien el técnico, mientras que el Valen- cia visita el Camp Nou para medir- se al Barça
Gil Manzano no dio validez a un gol de Gerard por un fuera de juego más que dudoso