“SIGO VIENDO A UN GRAN BARÇA”
Fernando Llorente Delantero del Tottenham Hotspur
“¿Queda muy lejos Camden?”, pregunta Fernando Llorente (Pamplona, 26 de febrero de 1985) al llegar al ático en el que ha concertado la entrevista con Mundo Deportivo. Le acompaña su familia y está permanentemente pendiente de sus dos hijos, con los que pretende pasear por una de las zonas más turísticas de la ciudad. Londres le permite vivir un cierto anonimato que no tiene en España, aunque el ex del Athletic no pasa por su mejor momento a nivel deportivo, sin demasiada participación en un Tottenham que recibe al Barça en Wembley en la Champions.
¿Qué palabra encajaría mejor para definir lo que significa el fútbol para usted?
Sacrificio, pasión y mucho amor. Es lo que he hecho toda mi vida y lo que más disfruto haciendo.
¿Qué queda de aquel futbolista que debutó en el Athletic hace 13 años?
Soy el mismo chaval pero he madurado mucho. He cogido experiencia y he vivido muchas cosas. La mayoría de ellas maravillosas aunque también han habido momentos complicados. De todo se aprende.
¿El fútbol se disfruta igual con 20 años que con 33?
Cuando eres joven lo vives con más intensidad y nerviosismo. Todo te afecta mucho más porque no estás acostumbrado a este mundo y todo viene de repente. Me acuerdo que lo pasé muy mal al principio cuando tenía que hacer entrevistas. Me ponía nervioso hablar en público y quería que terminase cuanto antes. Pero de todo se aprende.
España, Italia, Inglaterra. ¿Ha tenido una carrera por encima de sus propias expectativas?
Nunca hubiera imaginado muchas de las cosas que he logrado. Uno no imagina metas tan altas sino que se va encontrando con ellas. Campeón del mundo y de Europa con España, compartir vestuario con esa generación tan maravillosa, los títulos con la Juventus o la Europa League con el Sevilla. Mi sueño era debutar en el Athletic y llegar a Primera División, pero la llamada de la selección fue un gran salto en mi carrera.
Entiendo que no está siendo una época fácil, que echa de menos jugar con regularidad…
Me está tocando pasar por un momento delicado. No estoy siendo importante y es algo a lo que no te acabas de acostumbrar. Durante gran parte de mi carrera he tenido continuidad y confianza y ahora me toca asimilar esta nueva realidad.
¿Cómo se gestiona eso a nivel emocional?
No es nada fácil. Es una lucha diaria contra ti mismo porque cuesta aceptar la situación que vives, y cuando te dejan en el banquillo o no vas convocado es frustrante. Pero intento seguir cada día entrenando al máximo para cuando llegue mi oportunidad. Bajar los brazos
no es una opción.
¿Volvería a fichar por el Tottenham?
No es algo en lo que me ponga a pensar. Las decisiones que tomamos en la vida son irrevocables y nunca miraré hacia atrás para arrepentirme. Ahora que no juego pienso en que estoy sano y que disfruto de lo que más me gusta, aunque sea en los entrenamientos. Tengo salud, mi familia es un punto de apoyo importante y en la vida hay cosas más allá del fútbol.
¿Le ha decepcionado Pochettino?
Intento ponerme en su piel. Tiene una tarea complicada porque somos muchos y todos queremos jugar. No debe ser nada fácil dejar fuera del once a futbolistas que están entrenando bien. Al final elige a quienes cree que van a dar lo mejor, pensando en el colectivo. Y en mi caso también soy consciente de que estoy en uno de los grandes equipos de Europa, con mucha competencia en ataque con Kane, que es un futbolista fenomenal, y eso hace que sea difícil tener regularidad.
¿Comentó Pochettino al vestuario su posible salida en verano al Real Madrid?
No, no nos dijo nada de eso.
Vuelve la Champions. ¿Hasta qué punto condiciona la derrota ante el Inter?
Esperemos que no sea decisivo. Fue una lástima que nos remontasen al final pero hay que pasar página. Nos siguen quedando cinco partidos para pasar a octavos. Estamos a tiempo de cambiar lo que ocurrió en Milán y daremos lo mejor de nosotros mismos para que así sea.
¿Este Barça intimida tanto como antes?
Sigo viendo a un gran Barça. Es el equipo más incómodo contra el que me he enfrentado porque te pasas el partido corriendo detrás del balón. No es fácil, así que el objetivo pasa por hacer que no se sientan cómodos.
El Barça ha ganado dos Champions en Wembley. No se sentirá tan extraño.
Seguramente el campo no tenga ese factor diferencial a nuestro favor. Wembley es grande, tiene muchos espacios y eso le va bien a aquellos que quieren tener el balón. Y el Barça lo quiere.
Messi dijo que era hora de devolver “esa copa tan linda” al Camp Nou. ¿Qué le parece?
Que es un jugador que cuando se pone algo entre ceja y ceja lo consigue. Messi es decisivo, así que si está bien es probable que el Barça llegue lejos.
¿Y a quién ve como favorito en Europa?
Al Real Madrid. Ha ganado tres Champions seguidas, cosa que nadie ha hecho anteriormente, y por ese mero hecho le cuelgo esa etiqueta.
¿Ha visto a alguien mejor que Messi?
Nunca.
Pues la semana pasada no estuvo nominado en la gala de The Best. ¿Le sorprendió?
Sí, por supuesto. Supongo que sorprendería a muchos , no solo a mí.
Cualquiera querría jugar al lado de Messi. ¿Usted tuvo esa posibilidad?
Alguna vez hubo algún acercamiento pero nada se acabó concretando. Se
Me está tocando pasar por un momento delicado porque no estoy siendo importante en el Tottenham”
El Barça es el equipo más incómodo contra el que me he enfrentado porque te pasas el partido corriendo”
No he visto a nadie mejor que Messi. Si se le ha puesto la Champions entre ceja y ceja, hay que ir con mucho cuidado”
Alguna vez hubo algún acercamiento para jugar en el Barça, pero nada se acabó concretando. Se habló en 2010, pero era feliz en el Athletic”
Compartí dos años con Pogba y es un futbolista enorme con mucho que ofrecer. Encajaría en el Barça y sería un gran fichaje”
habló en el 2010 pero en aquellos momentos estaba bien en el Athletic, era feliz, y no pensé en salir a ningún lado.
En el Athletic debutó de la mano de Ernesto Valverde. ¿Cómo es detrás de las cámaras?
Guardo muy buenos recuerdos porque me dio la oportunidad con 19 años, aunque por desgracia solo pude compartir medio año a su lado. Me hubiera gustado disfrutar más bajo sus órdenes porque me parece un gran entrenador. Tiene una gran visión del juego, gestiona bien al grupo y estoy convencido de que va a seguir haciendo cosas importantes en el Barça tras el doblete.
¿Qué debe cambiar el Tottenham para frenar al Barça?
Más que cambiar, hacer un partido casi perfecto. Tener claro cómo jugarle al Barça y no cometer ningún error. Si fallas frente a este tipo de equipos te pueden desequilibrar en una sola acción, a pesar de que no estén a un gran nivel. Si te tienen que ganar, que sea por méritos suyos y no por errores nuestros.
Y el Barça, ¿en quién debe fijarse del Tottenham?
Somos un equipo con jugadores con mucho desequilibrio, capaces de ser letales es este tipo de partidos y de marcar la diferencia.
Una segunda derrota les complicaría las cosas. ¿No clasificarse sería un fracaso?
Después del crecimiento de este equipo y después de estar tan cerca de eliminar a la Juventus el año pasado en los octavos de final de la Champions, sería decepcionante no clasificarnos para la siguiente ronda. Tenemos plantilla para ello.
En la Juventus coincidió con Pogba. ¿Le ve en el Barça?
¿Por qué no? Es un enorme futbolista y todavía tiene mucho por ofrecer. Es uno de los mejores en su posición y tendría encaje en uno de los mejores equipos del mundo. A pesar del ruido que hay a su alrededor es un gran profesional. Le conozco bien de los dos años que compartimos en Turín y tenemos muy buena relación. Sería un fichaje impresionante para el Barça.
Me han contado que fue su profesor.
Sí [ríe]. Le enseñé algo de español y es aplicado. Es un buen chaval.
El VAR llegará a la Champions la próxima temporada. ¿Es partidario de la tecnología?
Siempre y cuando se utilice bien y no se pare demasiado el juego, me parece bien.
Acaba contrato este año. ¿Qué tiene pensado hacer?
No he pensado en nada todavía. Estoy centrado en mi trabajo en el Tottenham y no quiero mirar más allá. Intento conseguir más minutos, que se paga muy caro, y superarme cada día. ¿Volver al Athletic? Es una de las opciones. Por el tema familiar me gustaría seguir en Europa pero veremos qué ofertas hay cuando acabe la temporada. Seguir en la Premier, volver a España o incluso a Italia, donde fui muy feliz. Volvería encantado.
¿Ha empezado a pensar en el día de mañana?
Tampoco. Es algo que me resulta difícil porque me siento muy dentro de la profesión. Es cierto que los últimos años pasan volando pero cuando llegue el momento de colgar las botas empezaré a pensar qué es lo que quiero hacer. Lo del mundo de la moda me gusta, me divierte, me lo paso bien