ESPAÑA PIERDE OTRO ‘MATCH BALL’
La Roja cae en Croacia, e igual que ante Inglaterra, desaprovecha otra oportunidad de pasar a la Final Four Jedvaj, con dos goles, se convierte en el héroe de los croatas que recuperaron el nivel mostrado en Rusia
Enrique, que desaprovecharon por segunda vez la oportunidad de pasar. Ahora, sabrán por televisión si pasan o no, pues una victoria inglesa daría el pase a los ‘pross’ y una croata se lo otorgaría a los de Dalic.
En una segunda mitad loca, Kramaric adelantó a los balcánicos, Ceballos empató, Jedvaj volvió a dar ventaja a los locales, Ramos, de penalti, logró de nuevo la igualada y otra vez Jedvaj, el inesperado héroe croata, firmó en el 92’ el 3-2 definitivo en otra lección más de supervivencia de los arlequinados, que ayer fueron los de Rusia.
Arrancó fría España. Muy fría. Croacia, incapaz hasta ayer de marcar y superar la marcha de Mandzukic – homenajeado ayer junto a Subasic y Corluka- buscó romper su gafe con un plan sencillo, aprovechar la rapidez de Perisic y Rebic para coger la espalda de Jordi Alba y Sergi Roberto, ayer titulares. Así llegó el primer aviso local, con una carrera del interista ante el de Reus que acabó con un derechazo repelido entre De Gea y el palo (5’).
El Tetris croata funcionó, encajando sus piezas para no dejar espacios entre líneas hasta el punto de acabar en ocasiones con una defensa de seis. También su presión, fruto de la cual Busquets erró un servicio hacia atrás que recogió Rebic, pero éste falló en el ‘pase de la muerte’.
En estas llegaron dos manotazos a Busquets y Ceballos que el bielorruso Kulbakov, frío como la noche en Zagreb, obvió. Fue la chispa para despertar a los de Luis Enrique, que fueron encontrándose hasta arrinconar a los croatas, pero que sólo pudieron tirar una vez entre los tres palos en la primera mitad, con un disparo de Isco en el 45’.
En claro ascenso, España salió más intensa en la segunda parte. Pero Croacia era ayer más la del Mundial que la arrollada en Elche. En la salida de balón, Ramos cedió a Sergi Roberto, que despejó como pudo, dándole el balón en la cara a Perisic y el rebote le cayó a un Kramaric que sólo tuvo que colocarla ante un De Gea batido en el primer gol de Croacia en esta UEFA Nations League. Un ‘susto’, pues rápidamente España igualó gracias a un balón entre líneas de Aspas a Isco que éste sirvió a Ceballos para que marcase a placer.
El partido se convirtió a partir de entonces en un correcalles en el que los de Dalic demostraron sentirse cómodos y Jedvaj, lateral izquierdo, sorprendió por la derecha en el segundo palo para rematar un centro de Modric. Y de nuevo empató España con un penalti por mano de Vrsaljko transformado en gol por Ramos.
Pero, como decíamos, Croacia era ayer la del Mundial, una selección con un aplomo que los de Luis Enrique están en camino de encontrar, y en el descuento, de nuevo Jedvaj cogió un balón en el segundo palo de su banda cambiada, en la derecha, para lograr un 3-2 que hizo estallar el Maksimir Stadion, anoche impecable pese a sus antecedentes, y dejó a España prácticamente fuera de la fase final de la UEFA Nations League. El desenlace, el próximo domingo
Los de Lucho, sin reacción en el descuento tras igualar dos veces la desventaja