“Siempre tuvimos el control”
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Cansado tras la tensión del partido y aliviado en parte por el empate, Ernesto Valverde aseguró que el dominio del partido fue azulgrana y negó haber salido con el freno de mano puesto, más pendiente de asegurar el empate que de marcar: “Hemos intentado llevar el peso del partido desde el primer minuto hasta el final, y lo hemos controlado bien siempre. Faltaba quizás un poco de ritmo, porque el Atlético sabemos que se defiende muy bien, muy junto”. Admitió que “nos faltó algo de chispa en los metros finales”, pero apuntó que “hay que tener en cuenta lo bien que defienden. Son un gran equipo”. Y apostilló: “No sé quién es el principal rival por el título, pero el Atlético es rival en la Liga, en la Copa, en la Champions...”.
A pesar de que recordó que “había que estar atentos a su contra”, no cree que sea el planteamiento del Barça el que le impidió ganar, sino que “nos ha impedido ganar el Atlético. Intentamos plasmar lo que sabemos hacer. Nosotros, jugar cerca de su área y ellos aprovechar la contra, la estrategia. Sabemos que es el Atlético, le hace falta una chispa para montar una contra, una estrategia o hacer un gol”. Insistió en que “ellos trabajan muy bien, muy juntos, en defensa. Y al primer córner, a la primera ocasión, nos han marcado. Después, a contracorriente hemos logrado empatar. Está muy bien, pero siempre esperas más”.
Respecto a la lesión de Sergi Roberto, comentó que “se despliega bien. Pero ha entrado Rafinha y lo ha hecho bien. Hay que entender que no es fácil jugar contar el Atlético cuando se defiende tan bien”. Explicó, respecto a la alineación de Arturo Vidal y el 4-4-2 con rombo, que “intentamos aprovechar la llegada de Arturo y tener claro que no nos podíamos echar muy encima de ellos, porque es lo que esperan”.
En cuanto a Dembélé, protagonista al marcar el gol del empate tras una semana envuelto en polémicas, comentó que “es buenísimo, un gran jugador y tiene personalidad. Y además sangre fría para decidir. Tiene muchas cosas, entre ellas gol. Esperamos que nos dé lo mejor de él y hay que ayudarle a que nos lo dé”. En referencia a la continuidad del francés, recordó que “ha tenido bastantes partidos. Necesitamos jugadores de todos los estilos. Y que él tenga más continuidad depende en gran medida de él”