‘Wonder Boy’, de ‘rookie’ a estrella
Estuvimos en el Staples Center con Luka Doncic, que hace balance de su estreno en la NBA y habla de sus aspiraciones esta temporada
Luka Doncic ya es una estrella en la NBA. Le han bastado 20 partidos en la mejor liga del mundo para demostrar, a los que todavía dudaban, que estaban muy equivocados. El esloveno se ha llevado el premio a novato del mes y ya es el líder de unos Mavericks que navegan en puestos de playoffs.
Estuvimos con Luka en el Staples Center, antes y después de jugar ante los Lakers y LeBron James por segunda vez en su carrera. El partido terminó con derrota para los suyos y un duro golpe en las costillas que recibió de su ídolo, pero él mantenía la sonrisa en el vestuario mientras una nube de periodistas se interesaban por su estado y sensaciones.
Doncic genera mucha atención. Quizá solo el 23 de los Lakers concentró tanta prensa a su alrededor ese día. Desde su llegada a la pista sabia que jugar de nuevo ante James era especial y por eso salió el primero a la rueda de calentamiento y empezó el partido como un trueno. ‘Fade away’ con dedicatoria a Nowitzki en el banquillo y doble tapón a ‘King James’ que dio la vuelta al mundo. Esa fue su carta de presentación.
Antes, el Staples ya le había brindado una ovación cuando anunciaron el quinteto de los Mavericks y despertaba el “oh” del público con cada acción espectacular. “Es increíble que me puedan ovacionar, es algo especial para mí y me da más confianza todavía”, nos confesaba.
Su adaptación ha sido fulgurante, algo que muchos daban por seguro después de reinar en Europa y estar acostumbrado a un calendario cargado de partidos. Sin embargo, asegura que “se aprenden muchas cosas cada día porque es una competición diferente”. Precisamente ese bagaje y experiencia se lo dio un Real Madrid que asegura “echar mucho de menos”. Su impacto le ha valido ya los elogios de toda la liga, aunque asegura que el ‘Rookie of the Year’ no le interesa mucho. “Una carrera tiene muchos más retos por delante y prefiero ir a playoff, aunque si lo consiguiera sería estupendo”, cuenta.
Tras unos primeros encuentros plagados de derrotas y algunas polémicas, sobre todo en cuanto a la relación con sus compañeros, Luka asegura que “la química va mejorando. Hacemos bastantes cenas con todos y les voy conociendo mejor”. Aunque si tiene que elegir a uno se queda con Salah Mejri. “Coincidimos en el Madrid y creo que es con el que más estoy fuera de la pista”, confiesa.
También destaca su gran fortaleza y compromiso. No solo en su físico, donde ha perdido entre 5 y 7 kilos desde que aterrizó en Texas, y está dando pasos de gigante para tener la capacidad suficiente de defender a jugadores más grandes y corpulentos que él, si no también a nivel mental.
Una de las claves del éxito de Doncic es sin duda Rick Carlisle, su entrenador en Dallas. Conside- rado como uno de los mejores es- trategas de la liga, ha sabido ver las debilidades del equipo durante las primeras semanas y ahora le cede todo el protagonismo en ataque a su novato. Doncic tiene más poder de decisión, más capacidad de generar juego y por tanto, pue- de ser un jugador más completo en varias facetas del juego.
Pese a salir como teórico ‘cua- tro’, ha ocupado perfectamente to- das las posiciones en pista menos la de pívot, dejando a Dennis Smith Jr, el base del equipo, en unas labores más de ejecutor. Y con ese incremento en el uso del juego de Doncic, también sale a flote su punto más débil hasta aho- ra en la NBA, las pérdidas.
Luka está feliz y los Mavs tam- bién. J.J. Barea, uno de los líderes del equipo, confiesa que “si Don- cic hace algo bueno, no puede pa- rar de sonreír. Incluso en los en- trenamientos”. Y eso es algo que se nota en la pista con el devenir de los partidos. Su aura de estrella se refleja incluso en una canción que le ha dedicado ‘The Ringer’, uno de los medios más potentes que cubre la NBA, titulada ‘Halle- Luka’ y que es ya todo un hit. También en el mote que le ha puesto Nowitzki, con el que todavía no ha podido compartir pista pero sí en- trenamientos y confidencias. “Lo dije desde el primer día, es casi como un matador. Le encanta hacer jugadas espectaculares”, sentencia el alemán
“Es increíble que un pabellón como el Staples pueda ovacionarme”, dice