“LLEGARÉ AL DAKAR MEJOR QUE NUNCA”
Tranquilo, optimista y muy motivado, así afrontará Joan Barreda (Torreblanca, 11/8/1983) el Dakar 2019, de nuevo, entre los grandes favoritos para ganar la prueba más dura del mundo en la categoría de motos. Tras cuatro años llenos de mala suerte en dicha carrera, el castellonense afronta el reto con las pilas cargadas, especialmente por el enorme empujón moral que le supone llegar a la cita peruana dejando atrás las fuertes dolencias que sufría en su muñeca izquierda.
¿Cómo se encuentra?
Todo perfecto. Empecé a subirme a la moto en octubre. Estoy con buenas sensaciones, sin dolor en la mano después de todo lo que he pasado este año. He tenido que operarme tres veces de la mano y, finalmente, ya puedo ir sin muñequera ni protección porque ya está bien y estoy contento.
Vaya susto se llevó el año pasado.
Fue una lesión grave en la mano, con cuatro huesos rotos y fragmentados ymeha costado que se curase. Corrí el Dakar con dos de los huesos que no se habían soldado y tuve que volver a operarme después del Dakar. Luego, este año había uno de los huesos que no se había llegado a soldar, y al final hubo que volver a sacar el tornillo, limpiar la rotura y de nuevo engancharlo. Y ahora ya está bien.
¿Ha sido duro?
Sí, muy duro. Y más con este tipo de lesiones, que te permiten ir en moto pero con dolor. En el Dakar tenía que salir cada día infiltrado y eso no te permite conducir como quieres. Vas limitado y la cabeza no la tienes despejada. Y en un Dakar, dónde hay muchísimas cosas que controlar, eso te complica mucho las cosas. Y este año ya estoy bien. Hemos tenido tiempo para hacer kilómetros en el desierto y las sensaciones son buenísimas.
¿Hasta qué punto le dolía la muñeca en el pasado en el Dakar?
Casi no me podía agarrar al manillar, pero aprendí a compensarlo con el cuerpo, o hacía más fuerza con la otra mano, con las piernas o iba tiempo más sentado.
Y pese a ello ganó etapas.
Pero con mucho dolor. Era eso o irme para casa y esperarme un año más. Intenté dar todo lo que tenía. Y aún así, la tercera etapa se complicó mucho perdiendo más de 20 minutos. No poder entrenar te hace cometer estos errores.
¿Lo asume como error suyo?
Sí. Fue un Way Point que no encontré. Y claro, a partir de ahí la carrera cambia y tienes que arriesgar. Entras en una fase de mucho desgaste y hay más probabilidad de tener una caída. Y la carrera se complicó. En cambio, este año intentaremos hacer como en 2017, que para mí fue la carrera perfecta pero sin la sanción (el equipo Honda fue penalizado por repostar en un punto no permitido). Intentaremos repetirlo, y sobre todo, que no se vuelvan a inventar sanciones raras.
¿Llegar sin dolor es una victoria?
Es muy positivo. Por más que quisiera entrenar el año pasado nunca podría haber llegado a la base con la que parto este año. Pero de todas formas, en Perú será un Dakar muy compacto por las dunas. Aunque ahí nos desenvolvemos bastante bien. Tengo muchas ganas. Creo que puede ser un buen año.
¿Cuál será la clave?
Hay que intentar salir bien colocado en las etapas que sean de dunas lentas, blandas y en las que el que viene por detrás siempre marca la diferencia. Creo que es la gran clave.
En 2017 estuvo a punto de ganar y tuvo la penalización. Y en los años anteriores, también tuvo mala suerte.
El pasado es pasado y sí que es verdad que es una lástima no haber ganado por lo menos dos o tres Dakars de los que iba liderando. Dos de ellos fue por problemas mecánicos (2015 y 2016, en el Salar de Uyuni, su moto se paró) y el otro, por la sanción. Se escaparon, pero es pasado. Estoy orgulloso de haber estado a ese nivel y la vida sigue. Y a partir de ahí, ahora creo que puedo tener dos o tres años buenísimos. Intentaremos por lo menos a ver si sale uno y podemos ganar algún Dakar.
¿Le molesta que siempre se le exija que gane?
Se me ha exigido mucho durante estos años, pero me siento bien conmigo mismo. Lo he dado todo. Cuando he estado bien he hecho méritos para ganar en todos los sentidos. La exigencia es buena y estoy dando el máximo de mí. Lo volveremos a intentar.
¿Veremos al mejor Barreda?
Llegaré igual o mejor que en mi mejor año, que fue en 2017. Fue el Dakar al que llegué más preparado y concentrado.
Benavides fue 2º en 2018. ¿Sigue siendo usted el líder?
Kevin ha hecho muchos méritos y de alguna manera me viene bien que se disperse un poco la presión de ganar dentro del equipo. A Honda sólo le vale ganar y ahora que Benavides también esté ahí con esa mentalidad de vencer es muy positivo. No se trata de ser el líder o no. Tengo el respaldo al 100% del equipo y se trata de salir con ese apoyo a la carrera e intentar imponerse. Soy un piloto ganador y siempre intento llegar bien preparado para ganar. Me respaldan y sigo aquí después de tantos años
Tengo buenas sensaciones, sin dolor en la mano. El año pasado casi no podía ni agarrar el manillar”
Quiero repetir la carrera perfecta que hicimos en 2017, pero que no se vuelvan a inventar sanciones raras”
Todavía me quedan tres cursos buenísimos para intentar ganar un Dakar y éste puede ser un buen año”