500 veces Joaquín
El jugador del Betis puede alcanzar este domingo el medio millar de partido en Primera División
El 26 de agosto de 2001, un jovencito llamado Joaquín debutaba en el Betis con apenas 20 años. Lo hizo en La Rosaleda, ante el Málaga, que se impuso por 3-2. Juande Ramos, por aquel entonces técnico bético, le dio la alternativa en la primera jornada. Apenas quince días después, en la segunda y ante el Espanyol en el Villamarín (9 de septiembre), se estrenaba como goleador en Primera firmando el 1-0 a los 11 minutos de un partido que acabó con victoria verdiblanca (2-0).
Este domingo, de nuevo ante el Espanyol pero en Cornellà-El Prat, Joaquín puede agrandar su leyenda. 17 años después, el del Puerto de Santa María, con 37 años cumplidos, puede alcanzar los 500 partidos en Primera División. Una cifra que sólo han alcanzado hasta hoy ocho jugadores, todos ellos retirados ya: Joaquín es el futbolista en activo con más partidos en sus piernas. Suma ya 499, en los que ha firmado 62 goles, visto 55 tarjetas amarillas y 4 tarjetas rojas. 284 partidos con el Betis, 158 con el Valencia y 57 con el Málaga en 16 temporadas en la máxima categoría del fútbol español
Incomparable
Imposible resumir la carrera de un personaje que, sin duda, es mucho más que un simple futbolista. Su trayectoria es indisociable del Betis, pese a que el fútbol le llevó también al Valencia, Málaga y Fiorentina.
Sus dos temporadas en Italia se saldaron con 49 partidos en la serie A; de haberlos disputado en España, colocarían a Joaquín a tiro de piedra de Raúl, que con 550 apariciones en Primera ocupa el segundo puesto de un ranking liderado por el, por ahora, intocable Andoni Zubizarreta (622 encuentros en la máxima categoría).
A poco que siga el ritmo de la temporada actual (ha intervenido en 11 de los 15 partidos de Liga) acabará por encima de Miquel Soler, Xavi e Iker Casillas, colocándose en el sexto puesto del ranking.
El Athletic es el equipo al que más veces se ha enfrentado (29). El Barça (21 partidos) y el Depor (24), con 5 goles, a los que más ha marcado. Y la selección, su gran sueño. Tras 51 partidos (el último el 21 de noviembre de 2007) y 4 goles, Joaquín no dudó recientemente en ‘reclamarle’ a Luis Enrique una convocatoria en la nueva etapa de la Roja, iniciada de la mano del técnico asturiano.
Genio y figura, un tipo que no
Es el jugador en activo con más partidos en la máxima categoría de nuestro fútbol
Debutó el 26 de agosto de 2001, con 20 años. 17 después sigue a pleno ritmo
duda en participar en la pedida de mano de unos aficionados, en imitar a Jennifer López ‘ataviado’ con una toalla en el interior del vestuario, en participar en actos benéficos o en contar chistes prácticamente sin que haya que pedírselo. Incluso los hubo que le ‘votaron’ en las recientes elecciones autonómicas celebradas en Andalucía...
Son sólo algunas facetas de un personaje poliédrico, capaz de decir, tras un 3-5 en el Pizjuán de su gran rival, que “hoy no se puede descansar, quien llegue antes de las cinco (de la madrugada) a casa tiene multa”. Joaquín, 37 años y 499 partidos (de momento) en Primera, ampliará este domingo su leyenda