El Celtic, un hueso duro pero de agradable recuerdo para los ché
Los dos precedentes, favorables
El Valencia quedó emparejado con el histórico Celtic de Glasgow, al que ya se ha enfrentado en competiciones continentales con buen recuerdo (le eliminó las cos veces) y que esta campaña se ha mostrado muy irregular.
El Valencia tiene el factor cancha a favor porque el primer encuentro se disputará en Escocia entre el 14 de febrero y el segundo en el estadio de Mestalla una semana más tarde, el 21.
El conjunto que dirige Brendan Rodgers es tercero en la liga escocesa en la que ha ganado sus siete encuentros en Celtic Park pero en la que en los nueve que ha disputado como visitante ha ganado tres y ha empatado y perdido otros tantos. De hecho en la última jornada campo del Hibernian.
Esa misma irregularidad fuera de su estadio ha mostrado en la fase inicial de la Liga Europa, en la que perdió en los campos del Salzburg y Leipzig y sólo consiguió ganar en el del débil Rosenborg.
El joven delantero francés Odsonne Eduard, llegado este verano del PSG en propiedad pero que ya estuvo cedido la pasada campaña, es su principal referencia goleadora junto con el extremo James Forrest. En defensa, los prometedores Felip Benkovic, central, y Kieran Tierney, lateral izquierdo, empiezan a entrar en la agenda de algunos grandes.
La primera eliminatoria entre ambos equipos se remonta a la Copa de Ferias 1962-63 (1/16). En Mestalla, victoria ché por 4-2 y en la vuelta, empate a dos goles que metió a los valencianistas en oc- tavos. La última vez fue en 1/16 de esta misma competición en su edición de 2001-02. El Valencia ga- nó por 1-0 en la ida con un tanto de Vicente y perdió 0-1 en la vuelta.
El duelo se decidió en los penal- ties con dos ‘héroes’: el portero Santiago Cañizares, que detuvo dos veces el último lanzamiento escocés, pues el árbitro obligó a repetirlo, y el segundo Miguel Ángel Ferrer ‘Mista’, que anotó el quinto y definitivo disparo