Al Attiyah sentencia y Roma, nuevo 2º
Sébastien Loeb se apuntó su cuarta victoria de etapa y acosa a Nani por la segunda plaza: están separados únicamente por 16 segundos
La gran batalla entre Toyota y Mini por convertir el rally Dakar en una competición prácticamente vista para sentencia en la octava etapa se saldó a favor de la firma japonesa y de su jefe de filas Nasser Al Attiyah, que aunque no ganó su tercera etapa sí aprovechó un nuevo error de ‘Monsieur Dakar’ Peterhansel que se había quedado como principal rival. Aunque en este Dakar nada puede darse por garantizado hasta el último metro, el qatarí ve como el panorama se le despeja de cara a apuntarse su tercer tuareg de bronce y ahora lidera el rally con 46’ 29’’ sobre Nani Roma, 46’45” sobre Loeb, el vencedor de etapa, y 53’ 30’’ sobre Peterhansel.
‘Peter’ que abría pista para los coches en esta jornada en la que en la salida mezclaron las diez motos, diez coches y cinco camiones que mejores tiempos hicieron en la víspera, estaba obligado a recortarle tiempo a Al-attiyah en otra gran jornada de dunas iniciales para mantener vivas sus opciones de victoria en la meta final de Lima. Pero los planes se torcieron para el francés y se ‘plantó’ un par de veces en las dunas cortadas. Cedió en la meta de Pisco 24’14” con su máximo rival y con ello también la segunda plaza en la general ahora a manos de Nani Roma, que salvó la plaza por 16” segundos tras el ataque fulgurante de Loeb en la que fue su cuarta victoria parcial en el Dakar’2019.
Carlos Sainz fue en cabeza hasta el WP2 pero se atascó en una zona de dunas y perdió 35’28”. Lo peor es que al usar los gatos para poder desencallar –finalmente un coche del público tiró de ellos– se rompió la dirección asistida cuando le quedaban 230 kilómetros y perdió 1h34’11” con Loeb. “No recuerdo en todas mis participaciones en el Dakar una etapa que haya sufrido tanto como en ésta”, sentenció el campeón de 2018.
La undécima plaza en la víspera hizo que el dúo Loeb-elena salieran muy retrasados, pero el nueve veces campeón del mundo de rallies se divirtió de lo lindo adelantando y desde el WP5 relevó a Al Attiyah como referencia de la etapa metiéndole en meta 7’27” y 15’57” a Nani Roma.
“Aquí puede pasar de todo aún. Corriendo no le vamos a ganar a Nasser, vamos a correr como hasta ahora, tranquilos”, dice Roma