Ferrari y Mercedes, un tira y afloja
Leclerc marcó el récord de todos los test y los de la estrella fueron los que más rodaron, de nuevo, sin querer dar pistas de su rendimiento
Los test de pretemporada de Fórmula 1 están siendo una bonita batalla estratégica. Una partida de ajedrez en la que todos esconden sus reinas mientras las preparan con alfiles y torres en estos ensayos para atacar con ellas en lo que verdad importa, la primera carrera del año en Melbourne. Todos llevarán mejoras en la cita australiana (17 de marzo), cargarán nuevas piezas a su ofensiva para ir a por todas, pero de momento trabajan con lo que tienen para seguir sacando datos. En ese juego de recolecta de sensaciones y conclusiones hay un tablero en el que se disputa una partida al margen, la de Ferrari y Mercedes, con dos ideas totalmente distintas de trabajar y mostrar sus intenciones.
Mientras Ferrari opta por jugar más expuesto, tratando de intimidar con mejores tiempos y simulaciones de calificación y carrera mucho más creíbles, Mercedes se mantiene en sus trece. No piensa enseñar nada antes de la prueba de Melbourne. Parecen estar tan seguros de su potencial en la casa de la estrella que optan por seguir trabajando con discreción y vueltas camufladas, tratando de despistar a sus rivales sin dar pistas escondiendo sus cronos reales a través de un bonito juego con neumáticos, carga de gasolina y mapas de motor mucho más ‘capados’. Y aunque Mercedes reconoce una y otra vez que Ferrari parece estar un paso por delante, nadie sabe cómo están el uno respecto del otro. Todo lo demás es pura especulación.
El ejemplo claro de la situación se vio en la sesión vespertina de ayer, en la penúltima jornada de test en Barcelona, con Leclerc y Bottas realizando buenas simulaciones de carrera pero muy distintas. El monegasco la hizo cargado de gasolina al principio y bajando cronos a medida que pasaban las vueltas, montando primero el neumático blando y luego el medio en dos ocasiones, una estrategia que bien podría servirle para la carrera barcelonesa dentro de unos meses. Pero Mercedes no. Hizo simulacro, pero usando siempre el mismo neumático, el medio, algo que no podrían hacer en una carrera real ya que es obligado montar dos compuestos diferentes. Y, además, cargó gasolina a mitad de su prueba para mantener los tiempos estables y no mostrar nada de su verdadero potencial.
Por la mañana, Ferrari ya empezó intimidando volando con el monegasco al volante del SF90, marcando el récord de los test con un 1’16”231, tiempazo, aunque también reservándose. Demostración de velocidad y fuerza tras el mal día que los de Maranello sufrieron una jornada antes tras no poder casi rodar por el accidente de Vettel. Un incidente del que por cierto dan una explicación rara, asegurando que algo externo golpeó la llanta del germano.
Un día después lo bordaron con 138 giros, aunque con un parón no previsto de Leclerc en la pista al salir de boxes al final de la sesión que no tenía buena pinta. Por su parte, Mercedes, con la suma de sus dos pilotos (Hamilton, 85 giros y Bottas, 97), llegó a las 182 vueltas, de nuevo como equipo que más rodó, y no olvidemos que eso es lo que más importa a estas alturas. Está previsto que Mercedes haga alguna tanda corta hoy con mejor crono en el último día, pero seguirá reservando mucho, generando dudas a un Ferrari que parece mejor, pero que llegará a Australia con la duda.
Hoy, último día de test en Barcelona con Carlos Sainz al volante del Mclaren MCL34
Mclaren, tercero y Gasly falla
Mclaren, con Norris al volante, firmó 84 vueltas, una cifra que podía haber aumentado si no hubiera surgido un problema que podría estar relacionado con los escapes, más aparatoso que importante debido al tiempo que les hizo perder al final de la sesión. Pero lo importante es que Norris rodó y bien, marcando el tercero mejor crono (1’17”084) por detrás del Toro Rosso de Albon (1’16”682), ambos en simulación de clasificación con el neumático más blando. Mclaren sigue recopilando datos para mejorar el coche buscando estar en lo alto de la zona media a corto plazo. Hoy, último día