La conquista comienza en León
→ El Atlético se estrena ante la Cultural en la Copa en un duelo a vida o muerte; Simeone acude con casi todos sus jugadores disponibles
→ Comienza la Copa del Rey para el Atlético de Madrid. Lo hace en León, donde esta noche se medirá a la Cultural por una plaza en los octavos de final. A partido único. Con mucho frío. Y con las dudas que se han vuelto a generar en el equipo tras caer el pasado sábado en Ipurua frente al Eibar. Si a ello le unimos que el entorno está pendiente de la llegada de Cavani, y que el conjunto rojiblanco sólo ha ganado cuatro de sus 13 desplazamientos esta temporada, el choque se puede calificar como trampa.
Pero el Atlético, y Simeone, quieren la Copa. Al menos, pelearla. Y ello exige un plus de concentración e intensidad que demandará el nuevo formato del torneo y la Cultural, por mucho que milite en Segunda división B. El Cholo, claro, no se fía lo más mínimo. Y aunque reservará jugadores como Oblak, Morata o Thomas, desplazó a otros importantes como Felipe, Saúl o Joao Félix. No hay margen de error, y los rojiblancos lo saben. Si pierdes, a casa. Con todo lo que eso supondría.
Como decimos, el Reino de León verá un once muy reconocible del Atlético, según lo ensayado. Adán estará bajo palos (de momento, Simeone sólo lo confirmó en esta ronda) y la zaga será para Arias, Felipe, Hermoso y el canterano Manu Sánchez. En el centro del campo, Marcos Llorente se cuela en el once para acompañar a Herrera y Saúl, que no descansa. Y la duda está en ataque, con Correa y Joao Félix como fijos. Sergio Camello, delantero del filial que ha jugado dos ratos con el primer equipo en los que ha hecho un gol, o Vitolo. Si sale el canario, Correa actuará como punta. Si no, echado a un costado, con el canterano como referencia.
Enfrente estará una Cultural que es segunda en el Grupo II de Segunda B. La fortaleza como local de los leoneses está fuera de toda duda. No pierden en su ‘reino’ desde octubre de 2018, cuando el Barcelona, también en Copa, se llevó el triunfo por la mínima.
José Manuel Aira, técnico de la Cultural, que en la previa dijo que Simeone es “una bendición” para los entrenadores, concede prioridad a la Liga, pero la ilusión de sus futbolistas por plantar cara al Atlético será un plus. Entre ellos, Sergio Marcos, referente del cuadro leonés tras muchos años en la cantera rojiblanca ●