“Vamos a soñar con Tokio y con el Championship”
→ La surfista de Sopela Leticia Canales redobla su ambición tras ser tercera en Sydney y meterse en el ‘top 10’ de las Qualyfing Series
→ Leticia Canales está viviendo su confinamiento en la Residencia para Deportistas de Fadura. La surfista de Sopela, apoyada por la Fundación BAT Basque Team, lleva algo menos de tiempo sufriendo esta medida ya que llegó el lunes a Euskadi procedente de Australia. Pero ni la peripecia de un viaje larguísimo y pleno de tensión, ante la incertidumbre de saber si podría salvar las suspensiones de vuelos y el cierre de fronteras aéreas, han logrado borrar de su rostro la sonrisa que lleva dibujada desde que el pasado jueves concluyera en tercera posición su participación en el Sydney Surf Pro. Con todo, lo mejor es que los 6.500 puntos obtenidos en ese evento de las Challenger Series, en el que competían las 60 mejores surfistas del mundo, le han catapultado a la décima plaza en el ranking de las Qualyfing Series (QS), la segunda categoría del surf internacional. “Es el mejor resultado de toda mi carrera”, señala la vizcaína, que a sus 25 años tiene ya por detrás una dilatada trayectoria en este deporte.
Esa décima posición le deja a tiro el pase al Championship Tour (CT), la élite del surf planetario, al que acceden cada campaña las ocho primeras clasificadas de las Qualyfing Series. “Éramos conscientes de que el objetivo estaba ahí, de que debíamos tener esta pizca de suerte”, apunta Canales. Y precisamente eso, la suerte, es lo que encontró en Sydney. Venía de caer a las primeras de cambio en dos competiciones celebradas también en Australia en las semanas previas, en Avoca Beach y en Newcastle. Pero eso no le desanimó. En Sydney, donde el nivel era mayor, le tocó empezar desde abajo del todo. Con todo, las vibraciones eran buenas.“mi entrenador, Jatyr Berasaluce, me dijo que como mínimo iba a quedar quinta y tenía toda la razón. Que el entrenador confíe así en mi potencial es importantísimo”, confiesa.
Fue pasando rondas. El punto de inflexión estuvo en la tercera: “Cuando eliminé a la primera surfista del CT -la australiana Keely
Andrew- ya empecé a creérmelo”. Luego cayeron otra CT -la francesa Johanne Defay- y la local Molly Picklum hasta plantarse en la semifinal ni más ni menos que ante la cuatro veces campeona del mundo y actual poseedora del título Carissa Moore. “Fue una pasada. Eso sí que no me lo hubiese esperado en la vida. Un sueño cumplido, un regalo que me ha dado este deporte. Me hubiese gustado que habría sido en al final, pero toco así. Es muy cercana, me felicitó por el campeonato. Estoy ya compitiendo contra mis ídolos, es algo grande”, se congratula.
“Lo que me llevo de este campeonato es que no he hecho nada diferente a los anteriores. Simplemente acerté en las decisiones que tomé. Nos estaba faltando la suerte, pero en este campeonato nos ha llegado, la hemos agarrado muy fuerte y no la hemos soltado”, incide Canales.
Con esta inyección de confianza, la de Sopela redobla su ambición. “Este año vamos a soñar con los Juegos Olímpicos y con el CT. No hay que perder la ilusión y aunque las circunstancias ahora están un poco difíciles, soñar y tener motivación nunca viene mal y nos hace pasar estos momentos con más ganas”. Respecto a su primer objetivo, si bien el COI mantiene las fechas iniciales -del 24 de julio al 9 de agosto-, quedan incógnitas, como cuándo se podrá celebrar el preolímpico de El Salvador, previsto para mayo. Y en cuanto al ascenso al Championship Tour, aún hay tela que cortar. “La WSL (Liga Mundial de Surf) ha suspendido todas las competiciones hasta junio. Esperaremos a que pase todo esto, pero siempre con esa motivación. De momento, estoy en el ‘top 10’ mundial del QS”, recuerda Canales ●
Leticia Canales
Mi entrenador, Jatyr Berasaluce, me dijo que como mínimo iba a quedar quinta y tenía toda la razón. Que el entrenador confíe así en mi potencial es importantísimo”
Competir contra Carissa Moore, mi ídolo, fue una pasada. Un sueño cumplido, un regalo que me ha dado este deporte”