Koeman, ante el súper-reto de ganar su primer título
→ La Supercopa arranca hoy con las ‘semis’ ante la Real Sociedad y con el Barça en su mejor versión
→ La Supercopa de España de este 2021, con Andalucía como escenario, excede esta vez a la calificación del menor de los cuatro títulos en juego de esta temporada. Con la Real Sociedad en la semifinal (21.00 h./vamos) y con Real Madrid y Athletic en la segunda, para el Barça de Koeman supone evaluar su mejor momento después de meses de dudas, recolectar confianza e imagen para la Liga y la Champions League y una reválida tras cerrar una temporada en blanco.
Hace justo un año, en Arabia Saudí y por primera vez bajo este formato, un Barça líder en la Liga afrontó este torneo como favorito y lo concluyó a las primeras de cambio, abriendo un inesperado capítulo tormentoso de la historia reciente azulgrana. Valverde fue despedido precisamente un día como hoy 13 de enero de 2020, Setién le dio el relevo y tras una debacle clamorosa en agosto en la Champions, Koeman ha oficiado una urgente reconstrucción que llega a su primer examen serio.
El equipo azulgrana no es aquel irregular del inicio. Viene de una racha sin perder (seis victorias y dos empates) que han fortalecido su autoestima y con todos sus actores principales enchufados y resplandecientes. Messi encadena dos dobletes seguidos, Griezmann ha dado con el camino del gol, Dembélé está en su mejor versión, como De Jong, y los jóvenes, como Pedri o como Araujo y Mingueza en una defensa dañada por las lesiones están enseñando músculo. Un encaje colectivo que coincide con el efectivo retoque que Koeman le ha dado a su sistema.
El técnico holandés tiene delante su primer gran reto: el primer título como entrenador del Barça. Para Messi puede ser el 35 de su carrera azulgrana, entre ellas ocho Supercopas en los que ha marcado 14 goles. Será también el estreno para otros jugadores, como Griezmann, cuyo último título fue en 2018, o para algunos con un ascenso meteórico, como el de Araujo.
Con Piqué lesionado y en apariencia recuperado de una sobrecarga muscular, el central uruguayo será titular en un equipo que últimamente se recita de memoria. Todos los cracks en el campo. Estará en la zaga con Dest, un Lenglet descansado tras su sanción en la Liga, y un Alba que es inamovible y sin recambio. En la sala de máquinas, un motor que funciona a mil revoluciones con Pedri, Busquets y De Jong, a no ser que Koeman quiera dar entrada a Pjanic como ha venido haciendo en Europa. Delante, y con sus variantes en el juego interior, la apuesta es el tridente Dembélé-messigriezmann, últimamente tan
LAS CLAVES En racha
1 El Barça lleva 8 partidos sin perder (6 victorias y 2 empates), con Messi y Griezmann en su mejor momento
Un once casi fijo 2 El técnico apostará por los mismos cracks que le dan resultados; Araujo parece recuperado
acoplados como efectivos. En el vestuario tratan de evitar cualquier favoritismo.
La Real Sociedad no es la misma que aquella que vino como líder al Camp Nou y que cayó por 2-1 a mitad del mes de diciembre. Una dinámica negativa reflejada en una única derrota en los últimos cinco encuentros disputados, con tres derrotas acumuladas. Imanol Alguacil seguirán dando minutos a su bloque, aunque Illaramendi llega a tiempo para jugar ●