UNA FINAL A DOS PASOS
→ Un Barça crecido pero con ocho bajas visita a un Sevilla también en alza en pos de la final copera → Los culés sólo han perdido (2013 ante el Madrid) una de las últimas nueve ‘semis’ del torneo → Los de Lopetegui, sin los lesionados Ocampos y Navas, l
Otra vez en Sevilla. Por tercera vez en menos de un mes y en tres estadios distintos, el Barça afronta en la capital hispalense hoy (21.00 h./ Telecinco y DAZN) una cita de máxima entidad en el Sánchez Pizjuán. Si en La Cartuja cayó en la prórroga de la final de la Supercopa española contra el Athletic perdiendo así el primer título de la temporada y el domingo prolongó su racha victoriosa en Laliga a seis a costa del Betis con una gran remontada (2-3) de la mano de un imparable Messi, el complicadísimo Sevilla de Julen Lopetegui será su último escollo para regresar a la final de la Copa del Rey dos años después.
“El camino más corto para ganar un título”. Es la cantinela que no ha dejado de repetir Ronald Koeman admitiendo la importancia del torneo del KO, al que puso aún más en valor con las rotaciones del domingo en el Villamarín. El holandés dejó en el banquillo a Messi, Frenkie de Jong y Pedri si bien debió recurrir a ellos para ganar cuatro días después del vibrante pase a ‘semis’ en Granada (3-5) con la cuarta pró(seis rroga del año 2021 incluida. Koeman y sus pupilos quieren la Copa sin darse por vencidos en Liga y Champions. “De lo que me siento más orgulloso es cómo los culés volvieron a celebrar los goles de Granada como hacía tiempo que no hacían”, recordó ayer Ronald, entregado al carácter exhibido por sus futbolistas, en pleno reencuentro equipo-afición a una semana de recibir al PSG.
Antes, sin embargo, toca visitar Nervión con ocho bajas ante un rival también crecido y con ausencias de peso a la vez como Lucas Ocampos, víctima de la dureza de Djené (Getafe) y Jesús Navas. A los lesionados Araujo, Piqué, Sergi Roberto, Ansu y Coutinho, se sumaron ayer Dest, Pjanic y Braithwaite dejando casi cantado el once barcelonista. Koeman vino a decir que prefiere a De Jong en la medular alimentando las opciones de Umtiti como central junto a Lenglet. Mingueza sería el lateral y el resto, junto a Alba sale de carrerilla con sólo una duda: Busquets, De Jong, Pedri, Dembélé o Trincao (siempre titular en Copa y goleador ante el Betis), Messi y Griezmann.
El Barça, en ‘semis’ por 10ª vez en las 11 últimas ediciones, sólo ha perdido una en este periodo. Fue en 2013 ante el Madrid de Mourinho con Tito Vilanova tratándose en NY de su cáncer. Son, por tanto, 35 eliminatorias coperas de 36 a doble partido logrando el pase. Además, los de Koeman suman nueve victorias en sus últimos nueve duelos en Liga y tres en Copa) como visitantes. El último tropiezo fue en Cádiz (2-1) el 5 de diciembre.
Enfrente estará un Sevilla que lleva siete victorias oficiales seguidas desde el 2-0 en casa del Atlético pero carente esta campaña aún de un triunfo ante un ‘grande’. Empató (0-0) con el Chelsea en Londres, perdió en Sevilla (0-4) y luego cayó ante el Madrid (0-1). El Barça, que le saca un punto en Laliga y con el que igualó (1-1) en el Camp Nou, también precisa una caza mayor. Ganó en Turín (0-2) pero perdió ante Madrid (1-3), Atlético (1-0) y Juve (0-3). Hoy va en serio. Volver a La Cartuja el 17 de abril y desquitarse de la Supercopa está a sólo dos pasos ●
9 salidas ganando 1 El Barça lleva dos meses venciendo sin parar como visitante entre Liga y Copa
Koeman, encantado 2 Elogió el carácter del equipo ante las muchas adversidades
Reválida común 3 Ambos no han ganado a Madrid y Atlético