RELANZADO
→ Rafa Nadal se libera de las molestias de espalda y se acerca a su mejor versión derrotando a Fognini → Ha ganado sus últimos 33 sets en Grand Slam, antes de medirse a Tsitsipas, que pasó por lesión de Berrettini
Rafa Nadal avisó el sábado que la espalda había mejorado por primera vez en días, que el tratamiento con infiltración estaba dando resultado. Dos días más tarde, lanzó un mensaje directo a sus rivales, que son muchos y peligrosos porque su parte del cuadro está muy competida. Ya saben que el manacorí, 34 años y nº 2 mundial, se planta en cuartos camino de su mejor versión.
Nadal salió reforzado de la clase magistral impartida al italiano Fabio Fognini, 33 años y 17º ATP. Ganó 6-3, 6-4 y 6-2 en 2h.16’, continúa sin ceder un set. Son 33 consecutivos en Grand Slam, ya que conquistó los 21 de Roland Garros.
Su próximo rival es el griego Stefanos Tsitsipas, que no saltó a la pista al causa baja por lesión abdominal el italiano Matteo Berrettini. Nadal domina 6-1 al heleno, 22 años y 6º ATP, a quien batió en las semifinales de la edición de 2019.
El balear elevó ayer el nivel a una altura respetable, destilando agresividad y efectividad. No se fiaba un pelo del talentoso oponente y fue a por él desde el golpe inicial, no soltando la presa hasta que remató el pase con juego en blanco coronado con el sexto ‘ace’.
Clausura magnífica, impulsándose hacia los nuevos retos y apagando definitivamente la llama de Fognini, que ni por asomo vio la opción de remontar dos sets abajo como en el US Open de 2015. Nadal, 13ª victoria en 17 encuentros con el genio transalpino, que ofreció zarpazos de su calidad en un contexto general de dominio Nadal.
En cuartos por 43ª vez
Un control en todo tipo de circunstancias, también en momentos de apuro. Se vio abajo en el marcador y en los intensos y cualitativos intercambios de fondo durante la segunda manga, pero nunca se desvió del guion establecido de endurecer el choque. Consistencia, perseverancia para meterse por 13ª ocasión en cuartos de Melbourne y 43ª en Grand Slam.
Levantó el 2-4 con cuatro juegos seguidos, sumando 13 puntos de los últimos 15. En esa ruta complicada, aplacando al mejor Fognini, remontó un 0-40 con 3-4. Recursos en el ataque y en la defensa, con ventaja y también en la adversidad. Un encuentro completo.
Lo manejó con sabiduría. Estaba listo para todo. No finiquitó el primer set con tres bolas de set al reto, un ‘game’ de once minutos que salvó Fognini. Lo hizo a continuación con el saque. Se vio abajo en la segunda manga. No importa, ni un parón en la actitud y el golpeo. Victoria encarada, a por ella con decisión acabando con recital subrayando la rendición del oponente. Nadal en plenitud, disfrutando de la pista rápida del Rod Laver Arena, de una pelota que brinca y viaja más bajo el sol.
Nadal, 24 golpes ganadores y 22 errores no forzados. Progresando, pudiendo centrarse en su tenis y no en si la espalda sufre más o menos con este o aquel movimiento ●
Rafa Nadal “Mi nivel en el primer set ha sido el mejor por ahora. Es normal, he podido entrenar dos días seguidos. Eso crea una gran diferencia. Mi condición física necesita seguir mejorando”
“La espalda mejora. Si comparamos cómo estaba hace cinco días y ahora, es totalmente diferente, como mis perspectivas”