Del ‘bautizo’ al mando del Cholo
→ Sexto duelo entre Simeone y Manuel Pellegrini
→ Duelo de sudamericanos y de estilos en los banquillos en el Benito Villamarín. El argentino Simeone y el chileno Pellegrini se ven las caras por sexta vez en sus carreras, con un balance claramente favorable al colchonero, con tres victorias y dos empates. Es decir, que el verdiblanco nunca ha derrotado al Cholo.
Curiosamente, la primera vez que se enfrentaron también fue la primera vez que Simeone se sentó en el banquillo del Atlético. Fue un ya lejano 7 de enero de 2012 en La Rosaleda, y el empate a cero firmado entre ambos conjunto sirvió para que los rojiblancos frenaran la sangría.
En el choque de vuelta de esa misma campaña, el Atlético se impuso al Málaga por 2-1 con goles de Koke y Adrián que remontaron el tanto inicial de Eliseu para los blanquiazules. El mismo resultado se repitió unos meses más tarde también en el Calderón, con Falcao y Welligton en propia puerta y en el último minuto, como goleadores colchoneros. Santa Cruz marcó para el Málaga.
El otro empate entre ambos entrenadores llegó en la segunda vuelta de ese curso 12/13. El mismo marcador que el año anterior, en el estreno del Cholo como técnico colchonero, 0-0. Y después del periplo inglés y chino de Pellegrini, regresó a España para hacerse cargo del Betis, con el que visitó el Metropolitano en octubre. 2-0 para el Atlético, con goles de Luis Suárez y Llorente, dos futbolistas que precisamente no estarán hoy en el césped del Villamarín por sanción, si bien el uruguayo además está lesionado ●
El argentino debutó en el banquillo atlético ante el Málaga del técnico chileno