Alaphilippe recupera la corona en Huy

→ Julian Alaphilippe sumó su tercer triunfo en la Flecha Valona al imponerse al sprint a Primoz Roglic. Tercero entró Alejandro Valverde, que consiguió su octavo podio en la clásica belga, una de sus carreras fetiche. El campeón del mundo, ganador en 2018 y 2019, esperó su momento en la subida final al Muro de Huy y no se precipitó ante el feroz ataque de Roglic a 500 metros de la línea de meta. El francés midió sus fuerzas y reguló para llegar a rueda del esloveno y superarlo con sus últimos golpes de pedal. Es el primer ciclista que gana en Huy con el maillot arcoíris desde que lo hiciera el australiano Cadel Evans en 2010.

Alejandro Valverde, que el domingo cumple 41 años, cedió ante el empuje de Alaphilippe pero completó el podio. El ‘Bala’ entró mal colocado a pie de Huy y sin ningún compañero que le echara una mano en el momento decisivo. Se vio obligado a ganar posiciones adelantando incluso por la acera y pagó este esfuerzo al final. “Estoy encontrando muy buenas sensaciones otra vez y no sé si este será mi último año o habrá uno más”, declaró tras cruzar la línea de meta. El murciano es el ciclista con mejor palmarés en la Flecha Valona, con cinco triunfos, dos segundas plazas y el tercer lugar conseguido esta edición.

Un grupo de ocho corredores probó suerte desde el inicio. El pelotón estabilizó la diferencia en torno a los cinco minutos y en la segunda mitad de la carrera fue reduciendo la ventaja paulatinamente. En el segundo de los tres pasos por Huy, a falta de 30 kilómetros para el final, la escapada perdió a tres de sus integrantes mientras por detrás Ineos y Groupama se relevaban para dar caza. La baza principal del conjunto británico, Tom Pidcock, sufrió una caída poco después pero pudo volver a conectar con el grupo.tim Wellens lo intentó con Omar Fraile pero el trabajo de Carapaz impidió que el ataque triunfara. Se quedó solo en cabeza Maurits Lammertink, el último superviviente de la fuga del día, que aguantó hasta las primeras rampas de la subida final, en la que los gallos decidieron la carrera.

Pogacar y Hirschi, fuera

Antes del inicio de la Flecha Valona, la organización impidió al equipo UAE que tomara la salida por dos positivos. Dos de los grandes favoritos, Tadej Pogacar y Marc Hirschi, vencedor el año pasado, no pudieron tomar así la salida ●