Una carrera por el título plagada de obstáculos
→ Siguen los cuatro top-10 inscritos, con mucha veteranía por arriba y una explosiva ‘Next Gen' abajo
→ Rafa Nadal es, a sus 34 años, el más veterano de los ocho supervivientes. El único treintañero y campeón que puede repetir en el torneo. La carrera por la docena de títulos sigue plagada de obstáculos, personales ya que persigue un nivel que le permita aspirar al trofeo y también ajenos dado el importante cartel de aspirantes a entrar en el palmarés del Godó.
Continúan los cuatro top-10 inscritos. Además del balear (nº 3), el griego Stefanos Tsitsipas (5), el ruso Andrey Rublev (7) y el argentino Diego Schwartzman (9). El rival de Nadal es el de peor ranking, ocupando la plaza 58ª.
Cinco de los cuartofinalistas han firmado su mejor resultado en el Barcelona: Schwartzman, Norrie, el ruso Andrey Rublev, el canadiense Felix Auger-aliassime y el italiano Jannik Sinner, que es debutante en esta competición.
En la parte alta del cuadro, la experiencia de Nadal (34 años), el asturiano Pablo Carreño (29), Diego Schwartzman (28) e, incluso, Cam Norrie (25), porque abajo hay una explosión de juventud y talento ‘Next Gen’. Un torneo sub-23 con dos figuras consolidadas en el top10, el griego Stefanos Tsitsipas y el ruso Andrey Rublev, otra que se asoma al grupo de los grandes, el italiano Jannik Sinner, y un Felix Auger-aliassime asimismo apuntando muy alto.
El mayor es Rublev, con 23 años y tenista del club, y el benjamín, Sinner, de 19, uno más joven que el
LAS FRASES
Rafa Nadal
“He jugado poco tenis y tengo que pasar por momentos difíciles. Asumo el reto. He sido capaz de avanzar. Sé que las cosas no vienen de un día para otro y tengo mejores sensaciones que en el primer partido”
“Sufrí en el tercer set, pero he dado un paso adelante importante”
“Norrie es completo y muy ganador. Un test”
canadiense Auger-aliassime y tres menor que el griego, a los 22 con las ATP Finals de 2019 y el Masters 1000 de Montecarlo 2021 en su palmarés.
Tsitsipas, nº 5 mundial y en racha de siete partidos ganados sin ceder un set, inaugurará tanda de enfrentamientos sobre tierra batida con el jugador que ahora asesora técnicamente Toni Nadal, Felix Auger-aliassime, 20º ATP. En el balance global, 3-2 del heleno en pista rápida, habiendo dominado los tres últimos, incluido el de Acapulco 2021 por 7-5, 4-6 y 6-3
También contiene su parte de novedad el Rublev (nº 7)-Sinner (nº 19). Tuvieron cita en Viena2020 pero el transalpino, esquiador de niño, se retiró.
Rafa Nadal será quien parta más favorito en el cruce con Cam Norrie, aunque prevé complicaciones ya que va mejorando paulatinamente. “Es un jugador completo, que gana muchos partidos. Es muy ganador, tiene buena actitud. Cree mucho en sí mismo. No me va a regalar nada. Si quiero ganar, tendré que jugar a un nivel alto. Soy consciente de ello, me va a exigir otra vez pero es lo que hay. Cada partido es un test importante y lo tomo como una oportunidad de competir bien”.
En ‘semis’ podría haber derbi español si Pablo Carreño, 13º ATP, elimina al ‘Peque’. Está 1-1 en el palmarés con Schwartzman, pero no miden fuerzas desde 2017 y será su primera cita en tierra batida ●