“debes cumplir pequeños objetivos como si fueran grandes conquistas”
En febrero del año pasado, semanas después del Dakar, Isidre Esteve atendía a la llamada de MD. Se dirigía a Madrid para hablar con sus patrocinadores para conseguir un T1+, un coche de máxima categoría, con ruedas más grandes y más recorrido de suspensión. Un coche top’. Y 10 meses más tarde, afrontará el Dakar 2023, su 8º en coches tras la lesión medular que sufrió en 2007, con el que él mismo define que es el proyecto de su vida, con su ansiado Toyota Hilux T1+ del Repsol Rally Team.
En febrero, no se equivocaba.
Me acuerdo que te dije: ‘hoy voy a conseguir el T1+’. Aquel día iba a Repsol a proponerle el proyecto para el Dakar 2023 y les iba a decir que teníamos que cambiar de coche. Me dijeron: ‘Isidre, cada vez que vienes, pides más. El año que viene vas a venir y harás lo mismo’ (risas). ‘No, es que esto tenemos que hacerlo, porque si no, no seremos competitivos’, les dije. Y lo hicimos. Tenemos la suerte de contar con unos patrocinadores increíbles. Siempre nos escuchan y nos abren sus puertas.
Otro se hubiera conformado.
Hay formas de pedir las cosas. Siempre expongo primero lo que creo que sinceramente que hay que hacer. Y con reuniones se llega al punto.
Un coche mejor es más presión.
Ya me gusta ir al Dakar sabiendo que llevo un buen coche. Pero no tengo la presión de un resultado por parte de mis patrocinadores, porque saben que hago todo lo que puedo siempre. Su coche es la segunda generación de los T1+, el del año pasado.
Es el mejor coche que he llevado jamás. Y sí, es segunda generación de T1+, porque los T1+ de los Toyota oficiales van con el motor V6 Biturbo y nosotros vamos con un motor V8.
Pero ya no son grandes diferencias. Dice que éste es el proyecto de su vida. ¿Ha superado sus expectativas? Estoy muy orgulloso por haber llegado hasta aquí junto a los mejores. Desde hace muchos años que he tenido el apoyo de mis sponsors y en 2017 volvimos a tener el apoyo de Repsol. Fue ahí que comencé a creer que podíamos empezar a pensar en grande. Y soy muy consciente de la magnitud de este proyecto y quién nos acompaña.
Y por eso estoy tan contento. Es un proyecto compartido. Tenemos patrocinadores que creen en él y a los que les gusta el concepto por sí solo. Saben que no voy al Dakar a ganar, y pese a ello, entienden el proyecto, empatizan con él y se lo hacen suyo.
Su ejemplo es clave para la gente.
La lesión no ha sido un final, ha sido el descubrimiento de una nueva etapa de mi vida, donde hay un proyecto deportivo y un proyecto social como la Fundación Isidre Esteve, en la que ayudamos a personas con discapacidad a través del deporte.
Competimos en un deporte que es el gran ejemplo del deporte inclusivo. Afrontamos todos el mismo reto, con las mismas dificultades y en la misma clasificación. Me hace sentir muy bien. ¿Qué le dice a una persona que haya tenido una lesión similar? Quizás tenga dudas de por dónde empezar o lo tenga más difícil.
Sí, naturalmente. Todos tenemos la realidad que tenemos. Muchas veces, lo del ‘querer es poder’ tiene algo de letra pequeña. Es decir, no todos podemos hacer lo que queremos. Hay cosas que nos limitan.
No todo el mundo puede ir al Dakar.
Te tienes que establecer un objetivo muy alto, pero debes primero hacer una escalera. Es decir: objetivos pequeños y cumplirlos como si fueran grandes conquistas. E ir subiendo. ¿Está ya en el escalón más alto? Estamos en un buen sitio. No tengo ni idea de dónde puedo llegar, ni de dónde llegaré, ni qué haremos. Lo más bonito es no saberlo. Ahora, se trata de que hemos llegado hasta aquí y tenemos un proyecto increíble. ¡Pues vayamos a competir!
El pasado año se vio perjudicado por ir con un T1 inferior a los T1+ y los buggies. También por el polémico orden de salida. Ahora, eso se ha resuelto, pero habrá muchos T1+ y buggies.
Entre los Century, Toyota, Audi, MD… habrá unos 40 coches. Pero es fantástico. Lo que me gusta es saber que en la zona de piedras ahora podré correr más que antes. Desde el top-10 al top-50 hay mucha igualdad. Hay unos 13 o 14 pilotos rápidos, 8 de ellos muy rápidos. Y del 14 al 30 hay otra generación de pilotos que somos nosotros. Un día puedes hacer el 18º y otro, el 30º. Estamos ahí. La carrera será tan complicada y la igualdad es tal que un día puedes conseguir un resultado increíble. Eso puede pasar. La gente debe entender que “increíble” es un 18º de etapa. Sería un gran resultado. Desde fuera es difícil de calibrar la competitividad de la carrera, pero es enorme.
¿Un sueño?
Poder continuar muchos años con la vida que tengo.
¿Con qué se quedaría satisfecho al llegar a la meta final?
No habiendo tenido grandes problemas y si logro mejorar mi resultado de Sudamérica (21º en 2018 y 2019).
Muchas gracias y mucha suerte
A vosotros ●
El Toyota Hilux T1+ del Dakar 2023 es el mejor coche que he llevado jamás” “Mi lesión no fue un final, sino el descubrimiento de una nueva etapa de mi vida”