Atleti, a buscar la plata ante un elche sin nada que perder
→ El equipo de Simeone visita el Martínez Valero contra un rival descendido pero que quiere marcharse con honor
→ Nueva jornada para el Atlético de Madrid en esta recta final del campeonato. Los de Diego Pablo Simeone se reintegran en la competición tras diez días sin jugar partido oficial puesto que el pasado fin de semana no hubo jornada a cuenta de la final de Copa del Rey entre Real Madrid y Osasuna.
El equipo colchonero retoma el torneo, con la opción en su mano de acabar en segunda plaza de Laliga después de todo lo sufrido en el curso. En este caso, la cita es en el Martínez Valero (16.15 horas), ante un Elche que ya está descendido matemáticamente. Una circunstancia que no se sabe muy bien si es una ventaja o un inconveniente. Por un lado, el cuadro ilicitano no tiene ya nada que perder y jugará liberado tras tantos meses de tensión para evitar la catástrofe. Por otro, está claro que el nivel deportivo no ha sido el necesario para mantener la categoría.
Si el Atlético quiere acabar en segundo lugar, que no subcampeón, como aclaró Simeone, no podrá cometer error alguno en estos cinco partidos que le restan. El premio justificaría una temporada que el Cholo explicó que había sido mala en su primera parte, mejorada en la segunda. Las cuentas rojiblancas son sencillas, si gana todo lo que le queda será segundo. Si tropieza, si empata siquiera, tendrá que esperar a lo que haga el Real Madrid.
Lo cierto es que al equipo colchonero se le ha hecho largo el final de este curso. Muchas bajas y bastantes futbolistas que durante la semana no pudieron completar todos los entrenamientos. Simeone no podrá echar mano de Oblak, Reinildo, Savic, Llorente ni Memphis. Y jugadores como Kondogbia, Saúl, Reguilón, Hermoso, Correa o Pablo Barrios se perdieron alguna sesión durante la semana.
El Atlético llega a este partido como el mejor equipo de la segunda vuelta, pero esa fiabilidad se pondrá a prueba en un contexto como el comentado, con bajas, tras un parón largo y con jugadores que no llegan en la mejor situación. Simeone tuvo que completar la convocatoria con Kostis y Carlos Martín. Especialmente con alfileres está el asunto del ataque. Si la cosa se tuerce, sólo tiene al canterano del filial y a un Correa que llega tras superar un esguince de tobillo.
Por lo demás, el once será el mismo que en los últimos partidos. Grbic en la portería; Nahuel Molina, José María Giménez, Axel Witsel, Mario Hermoso y Yannick Carrasco en defensa; Rodrigo de Paul, Koke Resurrección y Thomas Lemar en la media; y con Álvaro Morata y Griezmann en ataque.
Sin nada que perder
Nunca ha perdido el Atlético de Madrid de Diego Simeone (11 duelos, con 10 triunfos y 1 empate) contra el Elche, que pretende despedirse con honor de la categoría y sumar esta jornada una victoria de prestigio. Y ello en una fecha festiva en la que habrá distintas actividades para conmemorar el centenario del club ilicitano. El mejor regalo en una temporada frustrante sería ganarle al Atlético.
El Elche, que solo ha ganado dos partidos como local, afronta este exigente compromiso sin nada que perder. Sebastián Beccacece recupera a Helibelton Palacios y Pedro Bigas, pero tiene la duda de Mascarell y la baja por lesión de Carmona ●
Imposible 1 El Elche ha perdido sus últimos once enfrentamientos con el Atlético de Madrid, su peor racha histórica
Un reto 2 Nunca ha logrado el Atleti marcar cinco tantos o más en tres encuentros seguidos