Desafío para una Penya en cuadro
→ Los verdinegros, sin Ribas ni Ellenson, buscan sorprender al Baskonia en el primer partido
→ El Joventut llega al cruce de playoff de cuartos habiendo evitado a Real Madrid y Barça pero lo hace corta de efectivos y con desventaja de campo. A pesar de ello, el técnico Carles Duran se mostraba ambicioso este viernes antes de viajar a Vitoria para afrontar ante Baskonia el arranque de esta serie al mejor de tres partidos.
“Llegamos con mucha ilusión y ganas de afrontar el reto pero también con poca gasolina”, decía el entrenador verdinegro que no podrá contar con Pau Ribas ni con Henry Ellenson. El ala-pívot americano, que ya no estuvo en Granada en el último partido de fase regular, está ingresado en el Hospital General de Catalunya por una intoxicación alimentaria bacteriana. Duran lamentaba su ausencia porque “nos limita mucho la rotación interior”.
La Penya puede tomar como referencia los partidos jugados ante los vitorianos esta temporada, en los que se ha mostrado como un equipo muy competitivo. Se impuso en los cuartos de la Copa por 9481 y perdió en el Buesa enla primera vuelta de Liga por sólo un punto (84-83). En la segunda, cayó en casa por 77-86 aunque cediendo sólo en el último cuarto de un partido muy igualado.
Eso y el hecho de que Baskonia, sin semis de Copa ni playoff de Euroliga, todavía se juegue la temporada puede generar más presión en los vitorianos. El equipo vasco llega hasta aquí con un balance récord de 28-6 y debe capitalizar ahora su ventaja de campo.
Para sorprender, sin embargo, Duran cree que su equipo deberá ser “defensivamente muy sólido y defender muy bien la línea de tres puntos”. Para Duran, una de las claves será “el rebote”.
El Baskonia recupera a Rokas Giedraitis, que se perdió el partido de Girona, y a Markus Howard, que lo acabó renqueante. El técnico Joan Peñarroya recordó que ganar a la Penya “nos costó mucho en el Buesa y en el último llevaron la iniciativa en la primera parte”. Tras este primer asalto, la serie se trasladará a Badalona el martes ●