Almeida guía al Valencia a Europa y hunde al Granada
→ Los de Sandoval se desfondaron en la segunda parte
→ Tuvo que ser Almeida. El portugués, que por fin gozó de más de media hora de juego tras superar una larga y tediosa fractura de vértebra que le mantuvo más de cinco meses apartado de los terrenos de juego, guió al Valencia hacia la séptima plaza, esa que con permiso del Mallorca hace soñar con Europa, con su solitario tanto ante el Granada.
No fue sólo por el gol, que también, sino porque fue el único futbolista del Valencia en desatascar un ataque que parecía perderse entre la telaraña que había tejido José Ramón Sandoval y que le dio resultado durante los primeros sesenta minutos.
Sin embargo, la entrada al juego del luso por Sergi Canós pareció darle vida a un Valencia que había salido sin alma y sin tensión competitiva ante un Granada muy vivo y que quería aprovechar esa “última bala” de la que ya advertía Sandoval en la rueda de prensa posterior al partido del Cádiz.
El equipo de Rubén Baraja desaprovechó una primera parte en la que el Granada maniató por momentos al Valencia y en la que contó con las más claras. El conjunto nazarí, totalmente desinhibido en la primera mitad pero que con esta derrota está virtualmente descendido, la tuvo en la pierna izquierda de Gumbau como ejecutor. El mediocentro mandó a la cruceta un misil desde la frontal del área ante la pasividad de la defensa valenciana y espoleó a los granadinos, que merecieron el gol en la primera mitad.
Apenas cinco minutos después de ese disparo, el joven Pellistri la tuvo al quedarse a solas ante Mamardashvili, pero, escorado, sólo pudo lanzar al cuerpo del georgiano, que, una vez más, se erigió como el gran héroe del Valencia en la primera mitad.
Todo cambió en la segunda. El Granada bajó un punto la intensidad mostrada en los primeros compases de encuentro y los cambios dotaron a Baraja de una frescura con la que no había contado antes. Los del ‘Pipo’ supieron aguantar el marcador tras el tanto de Almeida, que impulsa a un Valencia que irá con el Athletic Club este sábado en La Cartuja y hunde al Granada ●