El ‘encanto’ de Shanghai
→ Los pilotos critican que hayan elegido para el nuevo formato Sprint una pista que no se pisa desde hace cinco años
→ Cinco años han pasado, y con una pandemia de por medio, desde la última vez que ‘el Gran Circo’ pisó suelo chino. Entre 2004 y 2019 se disputaron 16 ediciones en el Shanghai International Circuit y diez de esas carreras se las repartieron Mercedes –seis– y Ferrari –cuatro, una de ellas con Fernando Alonso al volante–. Es Lewis Hamilton el piloto más laureado con seis victorias, incluida la última visita en 2019.
En este reencuentro con el circuito de Shanghai se van a presentar varias incógnitas. Las escuderías empiezan de cero porque aunque la pista no ha sufrido modificaciones, la falta de competiciones se traduce en que la superficie puede haber sufrido un envejecimiento significativo. Se han intentado suavizar algunos baches con el reasfaltado, pero como ya sucedió en Estambul’20 a veces es peor el remedio que la enfermedad
porque se ha hecho con poca antelación y eso puede traducirse en una dramática falta de grip.
A los pilotos no les ha hecho especial gracia que la primera de las seis carreras Sprint para 2024, cambio de formato incluido, se haya programado precisamente en Shanghai porque solo dispondrán de una hora de entrenamiento libre antes de abordar la calificación Sprint el viernes por la tarde (según horario chino/9.30 h en España) y posteriormente la Carrera corta el sábado (5.00 en España).
Sarcástico se mostró el líder Max Verstappen: “Sí, es muy inteligente hacer eso. No es bueno porque cuando has estado sin ir a un circuito durante tanto tiempo, creo que nunca sabes lo que te vas a encontrar, así que habría sido mejor un fin de semana de carrera normal”.
Carlos Sainz apoyó la crítica: “En el briefing de pilotos le dijimos a la FIA y a la Fórmula 1 que no es una buena opción poner el formato Sprint después de cuatro años de ausencia. Con este tipo de coches no es una buena opción ir a una pista con una hora de práctica y directamente a la clasificación. Están las regulaciones que nos imponen, el desgaste de las planchas y cosas así, y las complicaciones de los baches”.
Los resultados obtenidos por la Scuderia Ferrari en los cuatro Grandes Premios precedentes le convierten en la segunda fuerza del campeonato tras Red Bull, de quien le separan 21 puntos en el campeonato de constructores. Carlos Sainz ha sido el único piloto capaz de derrotar a Max Verstappen (en Australia) y de no mediar la inoportuna apendicitis y la operación de urgencia cuando estaba en el GP de Arabia Saudí fácilmente el madrileño podría ser segundo a escasos puntos del neerlandés. En cambio llega en forma, pero a 22 puntos.
Fernando Alonso, a quien puede favorecer el tener esa hora escasa de práctica, será uno de los focos de atención mediática tras su renovación por Aston Martin anunciada unas semana atrás ●
LAS FRASES
Max Verstappen
“Ha sido muy inteligente hacer eso. Habría sido mejor un fin de semana normal”
Carlos Sainz
“No es buena opción elegir un sprint en una pista después de cuatro o cinco años de ausencia y una hora de práctica”