Los anasazi, un misterio paradigmático

La cultura anasazi plantea todos los interrogantes propios de las civilizaciones perdidas. Antropólogos y arqueólogos no han sabido precisar el origen étnico de este pueblo que desapareció antes de la llegada de los europeos al continente americano, y la ausencia de escritura nos ha impedido conocer su verdadero nombre: el término anasazi procede del idioma navajo y puede traducirse por “los antiguos” o “antiguas gentes”. Muy avanzados. Entre los siglos XI y XII de nuestra era, los anasazi desarrollaron una avanzada sociedad caracterizada por la construcción de ordenados poblados que albergaban a unas 50.000 personas que vivían de la agricultura. a. Sin embargo, a mediados del siglo XIII se produjo un acontecimiento dramático ático desconocido que alteró sus vidas, oblibligándolos a agruparse en ciudades defendidas por torres y murallas o esconondidas en los cañones del río Colorado. do. Esta emigración forzada y masiva mararcó el inicio de una decadencia que se completó en apenas cincuenta años. Fue entonces cuando los anasazi abandonaron precipita-

Dibujoquereconstruye unodelos complejospobladosexcavadosenlas

rocasporlosanasazienelsigloXI. damente sus hogares, dejando atrás sus posesiones como si esperasen regresar. Las teorías que han intentado explicar su desaparición se han referido a sequías que provocaron la destrucción de las cosechas y la consiguiente hambruna, o al ataque de un pueblo hostil del que no se tienen noticias. Pero los últimos hallazgos arqueológicos han revelado una inquietante realidad, al encontrarse evidencias de macabros banquetes caníbales: las víctimas fueron asesinadas durante rituales sangrientos y cocinadas en vasijas de barro antes de ser devoradas. La clave puede estar en la interpretación de las siniestras imágenes antropomorfas que los anasazi pintaron en los abrigos rocosos de Barrier Canyon.