Vicente Rojo
Fue la peor pesadilla de Franco en el campo de batalla, su némesis, el único hombre capaz de hacerle morder el polvo y el último bastión de la causa republicana, a la que entregó todo su oficio y empeño hasta el último aliento, o casi.
Nacido en Fuente de la Higuera, provincia de Valencia, en 1894, en una familia sin demasiados recursos económicos, Vicente Rojo estaba predestinado a la vida castrense.
UNA BRILLANTE TRAYECTORIA.
Hijo de un militar fallecido, ingresó en el Colegio de Huérfanos de Oficiales tras la muerte de su madre y luego, con 17 años, en la Academia de Infantería de Toledo, donde se graduó brillantemente como el número dos en una promoción de casi cuatrocientos alumnos. Inmediatamente puso rumbo a su primer destino: el norte de África. Veló sus primeras armas en la guerra colonial en Marruecos, sirviendo a las órdenes del teniente coronel Sanjurjo durante un año, aunque con escaso entusiasmo, ya receloso entonces de la atmósfera allí surgida alrededor de los africanistas, una cúpula militar con la que no se sentía en absoluto en sintonía. Después de un breve paso por Cataluña, Rojo, más interesado entonces en la formación que en la acción propiamente dicha, ingresó en la Academia de Infantería de Toledo en calidad de profesor. Tras diez años ejerciendo la docencia, decidió trasladarse a Madrid y se inscribió en la Escuela Superior de Guerra para realizar el curso de Estado Mayor; esta vez se graduó como el primero de su promoción, acumulando méritos y prestigio en medio de un ambiente enrarecido y de confrontación máxima en el seno del Ejército – y no sólo allí– que auguraba lo que estaba por venir.
ARTÍFICE DE LA RESISTENCIA DE MADRID.
Con el estallido de la sublevación del 36, y desde el cargo de comandante, Rojo no dudó en permanecer leal al Gobierno de la República, aunque en los primeros compases de la guerra se mantuvo prudentemente en retaguardia. Tras lidiar con el asedio y batalla en torno al Alcázar de Toledo, fue ascendido a teniente coronel y nombrado Jefe del Estado Mayor. Pero el momento de la verdad llegó a finales de 1936, cuando recibió el encargo del general José Miaja de hacerse cargo de la defensa de Madrid, que algunos de sus colegas daban como una causa perdida. Rojo no sólo logró contener el ataque de las tropas franquistas, sino que además recuperó la iniciativa exhibiendo su genio militar y recobrando el terreno perdido. La batalla de Guadalajara sería decisiva para garantizar la defensa de la capital y afianzar el prestigio del que ya, a estas alturas, era el hombre fuerte del Ejército republicano y la peor pesadilla de Franco. Rojo ofreció una fiera resistencia en la batalla de Brunete, que con- cluyó en tablas, y sobre todo en Teruel, donde cosechó el 7 de enero de 1938 su más brillante y memorable victoria, logrando con ella una demora crucial en el avance de los sublevados hacia Madrid. Pero a esas alturas la suerte estaba echada. Completamente desabastecidos y enfrentados a un Ejército, el franquista, alimentado constantemente por el apoyo alemán e italiano, los republicanos plantearon su última e infructuosa defensa a la desesperada en la batalla del Ebro. Tras la rendición, Rojo huyó a Francia y luego se exilió en Argentina y Bolivia. En 1957 regresó a España, donde fue juzgado por rebelión, condenado e indultado antes de su muerte, el 15 de junio de 1966.